"Ờ, cũng tốt thôi," Zephaniah nói, chuyển sang ngôn ngữ cổ của Danu Talis và lờ câu hỏi đi. "Đã bao lâu rồi kể từ khi chúng ta cùng ngồi nói chuyện?"
"Chúng ta chưa bao giờ nói chuyện," Osiris nói nở một nụ cười khoe hàm răng trắng bóng. "Bà luôn ra lênh, yêu cầu và đòi hỏi."
"Bà đối xử như thể chúng tôi là trẻ con," Isis nói thêm, có chút giận dữ trong giọng nói của cô ta.
"Các người đã là trẻ con. Abraham nói đúng. Các người là những đứa trẻ ngang ngạnh và cứng cổ." Zephaniah hít một hơi sâu. "Nhưng ta cho cho rằng đáng lẽ ta nên..." bà dừng lại, cố tìm từ cho đúng.
"Tốt bụng hơn?" Isis gợi ý.
"Thông cảm hơn chăng?" Osiris nói thêm.
"Tôi đang định nói là cứng rắn hơn." Bà quay qua người phụ nữ tóc đen ngắn. "Có vẻ có vài thứ không thay đổi."
"Còn vài thứ thì có đấy bà Zephaniah ạ," Isis nói. "Bà già đi, trong khi chúng tôi còn trẻ và mạnh mẽ."
"Già à?" Bà phù thủy mỉm cười. "Nhìn thì có thể là thế." Trong một giây ngắn ngủi, một sự biến đổi xảy ra trên toàn bộ cơ thể Phù thủy xứ Endor, da bà đột nhiên trắng, rồi đen, vàng rồi nâu. Người phụ nữ đang ngồi trên ghế đột ngột cao, thấp, béo, gầy, già rồi trẻ, rồi trung niên. "Ta - như ta vẫn thế - là nhiều thứ. Dù hai người ở đâu," ba nói thêm, giọng đanh lại. "vẫn chỉ luôn đang chập chững thôi."
"Và bà luôn là nữ bạo chúa..." Isis bắt đầu.
"Đủ rồi," Osiris nạt. "Tất cả chỉ là quá khứ. Quá lâu rồi. "
Bà Phù thủy gật đầu. "Quá lâu rồi. Những gì làm đã làm rồi và không thể rút lại được." Những ngón tay xưng vù vì khớp của bà nắm chặt lấy đầu gậy trắng. "Trừ khi hai người đang cố làm lại quá khứ."
Isis định mở miệng nói nhưng Orisis lắc đầu.
"Đừng có chối," Zephaniah nói. "Tôi biết kế hoạch của hai người cả thiên niên kỷ rồi." Bà với lấy chiếc kính đen, đẩy xuống dưới mũi rồi quay qua nhìn từng người một. PHù thủy xứ Endor không có mắt thay vào fđó là hai mảnh gương. "Ờ, những thứ ta nhìn thấy," bà nói. "Vô số những tương lai, những quá khứ đã có thể xảy ra, những hiện tại không thể đếm được."
"Bà muốn gì hả Zephaniah?" Isis lạnh lùng hỏi.
Một lần nữa Phù thủy lờ câu trả lời. "Đầu tiên tôi phản đối kế hoạch của mấy người và làm mọi thứ để phá hoại nó. Tôi muốn Vương quốc bóng tối này được yên ổn. Thế nên tôi đã chọn không dính líu tới mấy người khi mấy người chiến đấu với Thế Hệ Kế Tiếp. Tôi cũng không động chạm gì khi các người tạo ra động đất và lũ lụt vì tôi biết cuối cùng mọi thứ sẽ cân bằng. Các người thắng vài hiệp, những kẻ thù của các người thắng vài hiệp và những trật tự cũ sẽ được giữ nguyên."
"Như thế trong cả thiên niên kỷ," Osiris nói.
Bà PHù thủy gật đầu đồng tình. "Đến khi các người tìm ra Tiến sĩ John Dee.
"Một tay sai đắc lực. Xảo quyệt, hiểu biết, tham vọng, tò mò và rất, rất mạnh," Isis nói ngay lập tức.
"Và giờ thì nằm ngoài tầm kiểm soát. Giờ những ưu điểm của hắn - xảo quyệt, hiểu biết, có tham vọng, tò mò và quyền năng - đang chống lại hai người. "
"Chúng tôi đang dần trung lập hắn," Isis tự tin nói. "HẮn sẽ không thoát được đâu."
