- À phải. Lúc nào con sẽ nói cho ba biết con đang ở đâu?
BẢY MƯƠI HAI GIỜ SAU, FAUSTO GERACI lái chiếc Olds Starfire vào bãi dậu xe khách sạn H0J0. Xe nặng hai tấn, sơn trắng và đỏ, ghế bọc da. Ông ta có chiếc Rocket 88 và đã thay thế chiếc xe này được mười năm.
- Ba đi nhanh thật!
Fausto vẫy tay với con trai mình:
- Nhanh, tất nhiên rồi. Ba đã đến đây trước vài giờ nếu không phải đổ quá nhiều xăng.
Họ ôm chặt lấy nhau, không nói nên lời. Họ không gặp nhau trong nhiều tháng liền, nghĩ rằng người còn lại đã chết. Họ chưa bao giờ vui với công việc của người còn lại. Nhưng thứ hạnh phúc này người ngoài làm sao hiểu được. Hai cha con buông nhau ra. Fausto dậm chân, nói:
- Khỉ thật! Ta không thể chịu lạnh thêm được một phút nào nữa.
Họ cùng đi vào khách sạn để lấy đồ đạc của Nick.
- Ba bảo con phải chuẩn bị mọi thứ cơ mà. Nhìn xem, ta và mẹ con, chúng ta lấy nhau, thế là xong chuyện. Cuộc đời quá ngắn, kệ nó đi. Ba không thích dây dưa với những gì quá riêng tư, nhưng đây không phải là việc của con.
- Đến đây ba phải thật đề phòng.
Fausto cười lớn:
- Ở đây ư? Ba luôn cẩn trọng. Mọi người nhìn ba, họ thấy Conchita xuống xe. Bà ấy luôn luôn lái xe, vì thế chẳng ai nghĩ gì. Mà nghĩ gì được khi ba đi ra khỏi gara và trèo lên thùng xe. Bà ấy đậu xe ở nhà máy của mình, một nhà máy đóng hộp, mở thùng xe rồi ba lái xe đi. Và nhớ rằng, lái xe qua sa mạc và không có đường nhựa. Khi ở trên đường, ba lái xe tới hàng trăm dặm một giờ.
Ông ta làm điệu bộ bắn súng và cười phá lên.
Nick hơi ngạc nhiên. Khi mẹ hắn còn sống Fausto không bao giờ để bà lái xe. Fausto chạm vào râu con trai mình và xoa đầu:
- Tóc đẹp đấy, con trai ạ.
- Xe của ba cũng đẹp vậy.
Fausto đập mạnh vào lưng Nick, cười toe toét:
- Ấn tượng phải không? Ba làm việc cho một gã mà có lẽ con cũng biết. Lương lậu khá ổn. Có ba trăm bốn mươi lăm con ngựa trong cái trang trại ấy, con nào con nấy tuyệt đối thuần chủng.
- Tiền của ba từ đó mà ra à?
Ý là số tiền mà cha hắn dành để đi nghỉ ở Sicily và giải quyết một cơ số vấn đề cá nhân khác. Nick rùng mình, hắn nghĩ cha mình sẽ không bao giờ thay đổi.
- Con không nghĩ sẽ nhận được quà giáng sinh của ba khi vụ việc liên quan tới tòa án liên bang chưa kết thúc.
- Có một sự khác biệt lớn giữa món quà con nhận và công việc con làm. Thôi nào, đi thôi.
- Chúng ta thậm chí còn chưa nói đến việc sẽ di đâu mà ba!
- Ba vẫn còn một phòng mà hồi trước con dùng úc cần ẩn náu.
- Con nghĩ bây giờ không phải là lúc thích hợp.
- Đâu cũng được. Trừ nơi này. Nơi nào đó ấm áp một chút.
- Con nghĩ đến phương án Mexico.
- Ở đó ấm áp, cũng ổn. Một nơi ồn ào náo nhiệt.
- Con đang nghĩ tới việc hỏi dì Conchita về điều đó.
' Conchita? Ba không biết. Bà ấy không nói nhiều về việc bà ấy từ đâu đến.
- Bà ta là người ở đó phải không?
Fausto túm lấy vali của Nick
- Nếu con muốn nói chuyện với bà ấy thì cứ nói đi. Ta không cản.
