"...còn e-mail không chờ đợi ai," Sophie hoàn tất câu nói với một nụ cười. Đó là một trong những câu nói ưa thích nhất của Josh, và nó thường làm cho cô phát điên.
"Có hàng đống," cậu lẩm bẩm. "Tám mươi trên Gmail, sáu mươi hai trên yahoo, hai mươi tám trên AOL, ba mươi trên FastMail..."
"Chị không bao giờ hiểu nổi em tại sao em lại cần nhiều hộp thư đến vậy," Sophie nói. Cô co chân lên ngực, vòng cánh tay quanh ống quyển và dựa đầu lên gối. Cảm thấy thoải mái vì có một cuộc nói chuyện thông thường với cậu em; nó nhắc cô về những thứ vốn dĩ phải thế... và từng là vậy cho đến chiều thứ năm, chính xác lúc hai giờ mười lăm. Cô nhớ giờ này; khi cô đang nói chuyện với Elle bạn cô ở New York thì cô phát hiện ra chiếc xe hơi dài màu đen đậu sát vào tiệm sách. Cô đã xem giờ ngay trước khi người đàn ông bước ra khỏi xe, người mà bây giờ hóa ra chính là tiến sĩ John Dee.
Josh nhìn lên. "Chúng ta có hai lá thư của mẹ, một của ba."
"Đọc chị nghe đi. Bắt đầu từ cái cũ nhất."Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�Â�
"OK. Mẹ gởi một cái hôn thứ sáu, ngày mồng một. Mong cả hai đứa ăn ở cho phải phép. Bà Fleming thế nào? Đã khỏe hẳn chưa? " Josh nhìn lên cau mày, bối rối.
Sophie thở dài. "Nhớ không? Chúng ta nói với mẹ rằng cửa tiệm đóng vì Perenelle cảm thấy không khỏe." Cô lắc đầu. "Thử và tiếp tục đi!"
"Tại hơi bận rộn chút," Josh nhắc chị gái. "Nên em không nhớ hết mọi thứ được. Vả lại, đó là việc của chị mà."
"Thì chúng ta nói là Nicholas và Perenelle mời chúng ta dành thêm một chút thời gian ở lại chơi nhà họ trong sa mạc."
"Vậy là." Josh nhìn chị gái, những ngón tay lơ lửng trên phím. "Em sẽ nói gì với mẹ đây?"
"Nói với mẹ mọi chuyện đã ổn rồi và Perenelle đang cảm thấy khỏe ra nhiều. Dù sao cũng phải nhớ gọi họ là Nick và Perry," cô nhắc chừng.
"Cám ơn," cậu nói, đánh vào phím Backspace, thay Perenelle bằng Perry. Khi gõ, những ngón tay cậu nhảy ngắt quảng trên bàn phím. "OK, tới lá kế," cậu nói tiếp. "Cũng của mẹ, đề ngày hôm nay. â�� Cố điện thoại cho con, nhưng cuộc gọi đi thẳng vào hộp thư thoại của con. Mọi thứ ổn không? Gọi cho gì Agnes đi. Dì ấy nói các con không về nhà lấy quần áo hay xà bông, bàn chải gì hết. Cho mẹ số nào mẹ có thể gọi cho con. Ba mẹ đang lo.'" Josh nhìn chị."Vậy mình nói với mẹ cái gì bây giờ?"
Sophie nhai nhai vào môi dưới, lớn nhưng gì đang nghĩ. "Mình nên nói với mẹ...." Cô ngập ngừng. "Nói với mẹ là có mấy thứ đó ở tiệm rồi. Mẹ biết mình để quần áo ở đó mà. Đó không phải là nói dối. Chị ghét nói dối mẹ."
"Viết vậy nhé," Josh nói, gõ rất nhanh. Cả hai đứa sinh đôi đều cất quần áo của chúng trong ngăn tủ phía sau tiệm sách để thỉnh thoảng buổi chiều tối có đi xen phim hoặc đi dạo xuống Embarcadero.
