Sopjhie gật đầu. "Có vẻ như thế."
"Tôi sẽ ăn cá hồi. Tôi không ăn được đồ cay."
Niten xuất hiện cùng hai đĩa sushi nữa. "Mới làm xong đây," anh tuyên bố. "Tôi làm theo một ít nữa đây," anh nói với Odin và chỉ vào mấy miếng cá trắng đỏ. "Đây là cá ngừ và cá hồi." Anh nhìn lại Chim Ưng Đen. "Đây là dưa chuột cuộn cá tuyết cho anh. Không cay đâu."
"Trí nhớ anh tốt thật." Chim Ưng Đen mỉm cười.
"Tất nhiên rồi."
Sophie nhìn hai người bất tử. Cô vẫn thấy việc người Anh điêng kia và Kiếm sĩ biết nhau thật lạ thường. "Hai người biết nhau à?"
"Chúng tôi đã gặp nhau một trăm ba mươi năm trước," Niten nói.
Chim Ưng đen gật đầu tỏ ý đồng tình. "Sau trận chiến ở Greasy Grass năm 1876."
"Tôi vẫn nhớ thời kỳ đó," Niten lẩm bẩm. "Thời đại của những chiến binh."
Sophie cầm một trong những khay thịt lên và đưa cho Hel. Vì Elder gật đầu cảm ơn và lấy hai miếng hamburger cầm ở hai tay trước khi dùng lưỡi cuốn lấy chiếc thứ ba. "Chúng tôi đã phải qua vài cổng vòm trước khi tới được đây," cô nhồm nhoàm giải thích, phun vụn bánh khắp nơi. "Và cô biết nó khiến người ta thế nào rồi đấy - chúng khiến ta đói ra ruột."
Sophie lùi xa nhóm người đi vào nhà cùng với cái khay trống. Cô dừng lại trước cửa và nhìn lại. Cô ngay lập tức bị choáng vì cảnh tượng kỳ lạ này. Niten nói chuyện với Chim Ưng Đen, Mars Ultor và Prometheus đang thảo luận sôi nỏi, trong khi Odin và Hel đang chăm chú lắng nghe Tsagaglalal. Cảnh tượng này giống bao nhiêu bữa tiệc nướng khác, với đồ uống và mùi thức ăn. Nhưng một trong số những nhân vật ở đây đã sống hơn mười ngàn năm và khác xa loài người.
"Có thể đây chỉ là một giấc mơ," cô nói nhỏ. "và mình sắp tỉnh dậy rồi."
"CÒn hơn cả cơn ác mộng đó," một giọng nữ bình thảnh trả lời. "Và cháu còn chẳng nằm mơ nữa."
Sophie quay lại nhìn thấy Nicholas và Perry đang đứng trước cửa.
"Gặp lại cháu thật tốt quá Sophie ạ," Nicholas nói. "Và Perenelle nói với chú rằng chú nợ cháu rất lớn. Cháu đã giúp ta sống lại."
Sopie gật đầu không chắc mình nên đáp lại thế nào. "Cháu...rất vui được giúp," cô nói. Cô quay đầu về sau. "Cháu đang nghĩ về cái nhóm kỳ lạ kia. Odin và Hel và những kẻ thù, Prometheus và Mars đã không nói chuyện với nhau cả mấy ngàn năm nay, cháu còn không biết Niten và Chim Ưng Đen biết nhau."
"Đây mới là lạ này," Nicholas nói nối theo. "họ nói chuyện lịch sự và không kề dao vào cổ nhau."
"Vì sao lại thế?" Sophie hỏi. Cô để ý Nicholas đang mặc áo sơ mi và quần kaki của bố cô, trong khi Perenelle mặc quần bò có vẻ quá ngắn và áo sơ mi cổ cao tay dài giống như của mẹ cô. Cô cảm thấy tực giận với dì - à không, không phải dì cô, mà là Tsagaglalal - đã cho họ dùng đồ của bố mẹ cô.
Cả nhóm cũng dần dần để ý Nicholas và Perenelle đang đứng trước của nhà bếp quan sát họ, và tất cả im lặng khi họ quay qua nhìn Nhà giả kim và vợ ông. Nicholas cầm cốc nước từ tay Perenelle và nâng lên tỏ ý chào mừng.
"Tôi không tin nổi vào những sự trùng hợp này," ông vừa nói vừa bước vào vườn. "Tôi bắt buộc phải nghĩ mọi người có lý do mới tới đây."
Tsagaglalal bước lên phía trước. "Đúng đó. Và nếu ông ngồi xuống, tôi sẽ nói cho ông biết lý do."
