Carlo Tramonti nói:
- Tôi muốn gặp luật sư của mình.
Tên đặc vụ trưởng trả lời:
- Không cần thiết đâu.
Tramonti nhún vai. Ai có quyền nói cái gì cần hay không ngoài ông ta ra? Tên đặc vụ trưởng tiếp tục:
- Chúng tôi chỉ có một vài câu hỏi ngắn dành cho ông. Một vấn đề nho nhỏ. Chúng ta sẽ kết thúc nhanh thôi.
Carlo Tramonti nói:
- Một vấn đề nhỏ có thể chờ đợi được. Hãy để tới thứ hai.
- Tôi e rằng không được.
Hắn yêu cầu Tramonti đi lấy hộ chiếu và ra xe với chúng.
- Tôi để nó ở văn phòng. - Carlo trả lời.
Một tên đặc vụ rút ra chiếc còng tay.
Carlo Tramonti nói:
- Tôi nghĩ là không cần.
Hắn vẫn cùm tay ông lại. Chúng còn cùm cả chân ông nữa.
- Thủ tục thôi mà!
Carlo Tramonti nói với Gaetana bằng tiêng Ý, lấy cho ông ít tiền mặt.
Tên đặc vụ cười khẩy:
- Cũng không cần đâu.
Carlo nói với vợ mình, vẫn bằng tiếng Ý:
- Bàn chải đánh răng của tôi nữa.
- Không cần.
Mấy tên đặc vụ có vẻ khoái chí khi dẫn Carlo Tramonti qua dãy bàn ăn trước những khuôn mặt tức tối của gia đình ông, đi qua cả sự sợ hãi hiển hiện trên nét mặt những đứa trẻ.
Carlo ngoái đầu lại nhìn Gaetana và nói:
- Hãy tiếp tục ăn đi.
Augie tất tả chạy theo nói:
- Anh sẽ về nhà vào bữa tráng miệng thôi.
Augie nói với đặc vụ sẽ gặp bọn chúng ở văn phòng. Hắn cũng gật đầu với một người anh em khác, chuyên phụ trách những công việc kinh doanh hợp pháp – nhà kho, bến bãi, đua chó, hộp đêm – người biết cần gọi cho luật sư nào.
Gaetana yêu cầu cả nhà tiếp tục ăn.
Carlo Tramonti rít lên khi bị đẩy vào ghế sau của chiếc Biscaynes:
- Thủ tục đây à? Vô liêm sỉ mà cũng là thủ tục?
Tên đặc vụ trưởng nói:
- Thật tiếc là như vậy, cũng giống như ông thôi, đây là một mệnh lệnh.
TRẠM SỬA XE PELICAN LÀ MỘT CĂN PHÒNG sạch sẽ hình chữ nhật, phết xi măng trắng, nằm giữa khu vườn và một bể bơi hình bầu dục. Bể bơi còn được rào xung quanh. Tramonti đặt văn phòng mình trong một dãy bốn phòng đã được đập hết bên trong, đại tu lại, ngụ tại góc đằng xa và che đậy cẩn thận bởi một bụi cây rậm rạp.
- Mấy tên đặc vụ nhấc bổng Tramonti đưa vào khu vực tiếp tân trong tòa nhà, nơi mà hằng ngày em vợ ông ta là Filomena trả lời điện thoại và kiểm tra khách ghé thăm.
- Tên của Carlo Trammonti không xuất hiện trên cửa văn phòng. Thay vào đó là một dòng chữ màu vàng đầy dí dỏm: Ba người có thể giữ được bí mật nếu hai người bị chết. Câu này là món quà sinh nhật từ cậu em Joe - một họa sĩ đầy tiếng tăm, những bức tranh sơn dầu của ông như cảnh nhạc jazz, đám tang da đen cá sấu châu Mỹ... được bán nhanh chóng ở khu phố cổ kính nhất của New Orleans, French Quarter. Anh ta đồng thời cũng sở hữu một gian trưng bày tại dây. Những chiếc máy hát và máy bán hàng tự đọng trong gia đình là thú vui của Joe.
Bên trong, bức tường văn phòng được trang hoàng bởi hàng loạt những bài báo đã ngả vàng được đóng khung cẩn thận, những thông tin có chiều hướng thiên vị cái gọi là "dòng họ". Trong số này có bài về đám đông đã giết chết ông nội của Tramonti. Phần còn lại của bức tường treo hơn một trăm bức ảnh gia đình. Cái bàn gỗ gụ sáng bóng. Thảm lót sàn thơm mùi thảm mới. Tramonti thay nó mỗi năm. Không có cái gạt tàn thuốc nào, thậm chí là thùng rác. Carlo Tramonti cho rằng nó gây phân tán khi ký kết một hợp đồng trong một căn phòng không ngăn nắp sạch se, một yêu cầu kỳ quặc với cả cái thùng rác, thậm chí là thùng rác trống không.
