Gia đình ông cùng nâng cốc.
Tất cả mọi người đặt cốc xuống bản. Gaetana nói lớn:
- Ăn thôi!
Khi bà nói dứt lời thì những gã bặm trợn từ ba chiếc ô tô đen xuất hiện bãi cỏ, súng lăm le trong tay.
Trẻ con và phụ nữ sợ hãi hét lớn.
Carlo Tramonti đứng lên. Ông không có ý định chạy trốn. Thật buồn cười là ông lại vớ vội một con dao và giơ lên. Những gã này không phải cảnh sát. Tramonti đã “mua” hết cảnh sát vùng này. Mặt ông biến sắc. Ông nhìn xuống đĩa Spaghetti của mình và của vợ. Ông không thể ngờ chuyện như thế này lại xảy ra với mình, trước mặt các thành viên trong gia đình vào một chiều chủ nhật khi ông sắp sửa ăn uống.
Tên đặc vụ dẫn đầu hét to:
- INS đây! Chúng tôi đến từ Sở Di trú!
(INS – Immigration and Naturalization Service: Sở di trú và nhập tịch)
Carlo Tramonti ngửa cổ lên nhìn, hiện rõ sự bối rối. Ông đã sinh sống ở New Orleans gần sáu mươi năm, bằng quãng thời gian nhạc jazz phát triển, và ít nhất trong mắt mọi người trong gia đình, ông là một người Mỹ. Thậm chí mấy đứa cháu nhà Tramonti cũng nghi ngờ huy hiệu của đặc vụ là giả.
Augie Tramonti - người được tiến cử từ chức quản lý trưởng việc buôn bán ma túy của gia đình lên thành cố vấn sau cái chết của một ông chú - hỏi liệu có thể xem tấm huy hiệu. Đặc vụ lịch sự đồng ý. Hắn mím môi, nhìn về phía anh trai mình và nhún vai đầy nghi hoặc. Ai đã từng nhìn qua huy hiệu của bọn đặc vụ này chứ?
Nếu bọn chúng thật sự đến từ INS, vậy thì có thể lý giải được phần nào nghi vấn. Nếu chúng không phải cảnh sát hay FBI, chúng đã không đến đây để giết Carlo. Nó giải thích vì sao bọn chúng đi qua lũ tay chân nhà Tramonti mà không hề hành động gì. No giải thích vì sao chúng ào ạt tấn công vào khu nhà thay vì dùng cách nhẹ nhàng kín đáo mà CIA vẫn hay áp dụng.
Carlo Tramonti nhẹ nhàng đặt con dao xuống.
Thực tế, ông ta chưa bao giờ cố gắng để trở thành một công dân Mỹ. Vào thời điểm ông đủ già để có thể tự dăng ký làm công dân Mỹ hợp pháp thì có một vài bê bối trong các vụ làm ăn khiến thủ tục thêm phần khó khăn. Nhưng chính những rắc rối đó giúp ông ta có cách để tránh được mọi lăng nhang xảy ra cùng lúc. Bôn năm trước, Cario Tramonti thậm chí còn được chứng nhận trước một tiểu ban của Thượng viện Mỹ - với sáu mươi mốt lần Bô luật số Năm được đưa ra - mà không có lần nào hỏi về quốc tịch của ông.
Tên đặc vụ trưởng hỏi:
- - Ông có phải từ Senor Tramonti, từ Santa Rosa, Colombia không?
Tramonti lườm hắn.
Một tên đặc vụ khác nói:
- La Ballena.
Tiếng Tây Ban Nha là "Cá Voi". Những tên khác nén cười.
Những thành viên nhà Tramonti gườm mắt nhìn chúng. Không ai dám gọi Cario Tramomi bằng cái tên ấy trước mặt ông.
Carlo chỉ nhìn về phía Geatana, lúc này đã đứng lên ở cuối bàn ăn, tóc đẫm mồ hôi, nước mắt lăn dài trên má.
