- Joe và tôi sẽ hàn huyên những chuyện trong quá khứ ở một quán cà phê, những câu chuyện thời chiến cũ rích, đại loại như vậy.
Bố già đưa tiền cho em gái mình và sắp xếp để lát nữa gặp lại họ ở gian hàng của Vatican, sau đó sẽ cùng xem tác phẩm điêu khắc Pieta của Michelangelo, bức tượng trước đây chưa từng rời khỏi Vatican một giây nào. Giờ đây, nhờ một số trao đổi nhất định, bức tượng đã đi những bước xa nhất trong cuộc đời mình để có mặt ở hội chợ này.
Joe nói:
- Gia đình hạnh phúc thật. Anh nên đưa họ tới căn nhà dưới lòng đất.
Michael nói:
- Nghe thú vị đấy.
Họ cùng ngồi xuống trong quán cà phê ngoài trời. Joe nói:
- Thực sự đó là ngôi nhà xây dựng ở dưới đất, cơ sở vật chất tốt. Thậm chí, nếu Nga mà đánh bom thì đó là một chỗ trú không tồi.
Michael nói:
- Tôi biết rồi, về những thứ xây ở dưới mặt đất.
Một vài người của Bô' già đã giúp xây dựng nên ngôi nhà đó, điều mà Joe cảm thấy rất hứng thú.
- Không phải anh nói với tôi sẽ mang theo mây đứa trẻ sao? Tôi đã rất mong gặp chúng.
- Anthony tham gia vào một trận đấu bóng chày. Mary cũng có việc riêng. Chúng đành phải khất lần sau vậy.
Một lời nói dối. Ở phút cuối, Anthony quyết định không đến. Kay không đồng ý cho Mary đi tàu một mình, và Michael thì không đủ thời gian để đến đón con gái.
- Chúng vẫn ổn chứ?
- Chúng ổn.
Michael có cảm giác có gì đó trong Joe khiến ông ta đứng như trời trồng ở hội chợ. Ông ta hỏi về gia đình Joe, nhưng không có gì trong những lời đáp cho thấy sự bất thường ở Joe cả. Joe hỏi:
- Còn Rita? Cô ấy vẫn ổn chứ?
Michael mỉm cười:
- Tôi là một người may mắn.
- Rõ ràng rồi. Lũ trẻ lớn lên rồi sẽ như anh. Lũ con gái sẽ bâu xung quanh nó.
Michael đẩy ly cà phê ra xa, nói:
- Cái gì đây?
- Rau diếp dấy mà.
- Có phải loại rau mà anh thường cho vào salad?
- Nó ngon mà.
- Anh lấy nó đi. Thôi chúng ta đi!
Bố già đứng dậy và đi dọc theo mô hình phố Bourbon.
Joe đuổi theo, nói:
- Câu chuyện về con vẹt là có thật đấy. Trước đây bạn của tôi là Silvio Passonno. Sau đó cậu ta trải qua toàn bộ cuộc đời mình với cái tên Thằng ngốc chín ngón.
- Thằng ngốc chín ngón? Làm sao mà lại có chuyên như vậy được?
Michael cười lớn. Nó giống tên một vị tướng người An Độ. Đại tướng ngốc nghếch chín ngón.
Nụ cười ngấm ngầm, sự thỏa mãn mà ông ta thể hiện làm những người bạn ngạc nhiên, kể cả khi có thứ gì đó làm ông ta phiền lòng. Mặc dù vậy ông ta vẫn không tỏ ra thoải mái hoàn toàn.
- Điều khó tin thường xảy ra với những câu chuyện có thật. Thật ngớ ngẩn. Sẽ tốt hơn nếu mắt của tôi bị hỏng bởi một tên phát xít. Hoặc tôi đâm máy bay xuống sau lưng quân địch thay vì khi tôi đang say xỉn ở quán rượu, đứng quá gần cửa sổ trong đợt không kích, đang hôn một người phụ nữ mà đến bâv giờ cả tên cô ta lẫn tên quán bar tôi còn không nhớ nổi. Kiếp sau tôi sẽ nói dối về mọi thứ, từ lúc sinh ra đến lúc nằm trong quan tài.
