- Em cũng hy vọng, cực kỳ hy vọng như vậy.
Khoảng một giờ sau, nằm cùng giường với vợ mình, cô đang say ngủ, Tom bỗng thức dậy với những suy nghĩ ban đầu về tình yêu. Thời gian này tình yêu thật đau đớn. Một cảm giác nặng nề đang xé nát Tom Hagen và những cơn run bất chợt.
Bác sĩ riêng của Woltz đi cùng Hagen tới bệnh viện ở Palm Springs, tiến hành vài xét nghiêm rồi chúc mừng hắn:
- Khó có thể nói chính xác, nhưng ông vừa trải qua một cơn đau tim nhẹ. May mắn cho ông, cơn đau tim này không ảnh hưởng gì nhiều. Nhưng tin tôi đi, nếu ông không chú ý bản thân mình, mọi chuyện sẽ tồi tệ hơn đấy.
Tom thì thầm:
- Không bao giờ tôi tin ai nói câu Hãy tin tôi đi.
Bác sĩ coi lời thì thầm của hắn là một câu chuyện đùa. Ông ta nói:
- Anh nghỉ ngơi đi.
Theresa đứng cạnh giường, mặt tái mét vì những giọt nước mắt lau vội và một đêm không ngủ. Bác sĩ vỗ vai động viên cô rồi ra ngoài.
Cô nắm chặt bàn tay Tom và hít một hơi thật sâu, nói:
- Ổn rồi. Điều kiện đầu tiên là chúng ta phải sống ở Florida, điều này không thương lượng gì hết. Mấy đứa con gái, em và anh. Mấy dứa con trai sẽ về sau. Hãy giữ lại chỗ ở New York nếu anh phải đến đó vì lý do làm ăn. Nhưng em sẽ không bao giờ quay lại đó nữa. Em sẽ giữ khoảng cách với những thứ như vậy. Em chỉ đến đó - Cô khịt mủi - vì lý do liên quan tới nghệ thuật. Nhưng nhà chúng ta bây giờ là ở Florida.
Tom gật đầu, hơi chóng mặt. Hắn cảm nhận thấy tim mình bay bổng lên với những thứ như vậy.
- Anh đồng ý.
CÁCH ĐÓ VÀI DẶM VÀ CŨNG CÙNG LÚC, Francesca Corleone cũng hít một hơi thật sâu và say rượu lần đầu tiên trong nhiều năm. Bắt gặp thân hình trần trụi của cô trong gương, trên cái giường cỡ bự của Johnny Fontane. Cồ không thể nào rời mắt khỏi bản thân. Cô thích nhìn ngắm mình trong gương. Những gì cô vừa làm không thể được coi là làm tình. Chiếc giường nhăn nhúm, chẳng có gì để nhìn ngoài những hành vi bản năng, khăn trải giường bằng satin ướt đẫm mồ hôi, cùng tiếng nhạc và ánh đèn mà lẽ ra Francesca nên bảo Johnny tắt đi.
Bình thường, khi ở một mình, Francesca không nhìn ngắm bản thân trong gương khi cô khỏa thân. Mẹ cô nói rằng, chỉ có những ả điếm mới làm như vậy - điều đó khiến cô nghĩ gì, cô xinh đẹp à? Cô không hề xinh đẹp. Cô chỉ là một cô gái bình thường, và nếu cô biết điều này sớm hơn, điều đó đã đi theo hướng khác. Những điều ác độc mà bà mẹ nói với con gái của mình sẽ đi theo cô ta đến tận cuối đời. Thậm chí nếu người mẹ không nói những điều tàn nhẫn, Francesca cũng không tưởng tượng ra rằng cô muốn ngắm bản thân mình trong điều kiện như vậy. Trước đây cô đã từng cùng Billie. Cô có thể nhìn sang chỗ khác hoặc leo lèn bụng hoặc quỳ xuống hoặc nằm sấp. Cỏ thích diều này. Nhưng lần này cảm giác khác hẳn. Đó là Johnny.
Điều kỳ lạ về việc này chính là nó không kỳ lạ một chút nào - mọi chuyện đều rất tự nhiên. Rất lâu rồi cô chưa từng quan hệ và Johnny đã chớp lấy thời cơ. Đầu của hắn, thứ ở giữa hai chân hắn đều dài hơn Billie.
