Hai đốm lửa màu hồng ửng lên trên gò má ông bá tước và ông đưa tay siết tay vợ. "Xứng đáng để được nhìn thấy nét mặt em như thế này."
"Anh chưa điều khiển được lửa trong lần cuối mình gặp nhau," Nicholas chậm rãi nói. "Nếu tôi nhớ không lầm, anh có một chút khả năng với việc này, nhưng không có gì giống năng lượng mà anh biểu diễn hôm qua. Ai đào tạo anh vậy?"
"Con mất khá lâu ở Ấn Độ, trong thành phố Ophir đã bị mất tích," ông bá tước đáp lại, liếc nhanh Nhà Giả kim. "Ở đó họ vẫn còn nhớ thầy. Thầy có biết họ đã dựng một bức tượng cho thầy và Perenelle ở quảng trường trung tâm chưa?"
"Chưa. Tôi đã hứa với Perenelle là sẽ đưa cô ấy trở lại nơi ấy một ngày nào đó," Nicholas nói đầy vẻ khao khát. "Nhưng ở đó có cái gì mang lại trình độ tinh thông về lửa cho anh như vậy?"
"Con gặp một người ở đó... một người huấn luyện cho con," Saint-Germain nói một cách bí ẩn. "Chỉách dùng tất cả những kiến thức bí mật mà con đã góp nhặt từ Prometheus.."
"Đã đánh cắp được chứ," Scathach chỉnh lại.
"Đúng, đầu tiên là đánh cắp nó," Saint-Germain đốp chát.
Bàn tay Flamel đánh xuống bàn với một lực đủ mạnh để làm rung chai nước, chỉ có Scathach là không giật mình. "Đủ rồi!" ông gầm lên, và trong chốc lát, mọi chỗ bằng phẳng hay gốc cạnh trên gương mặt ông đều biến đổi, xương gò má ông chợt nhô lên,Â� làm liên tưởng đến một cái đầu lâu bên dưới lớp da thịt. Đôi mắt gần như không màu của ông trông tối om, hóa xám rồi nâu và cuối cùng là đên tuyền. Tựa cùi chỏ lên bàn, ông lấy cả hai lòng bàn tay xoa lên mặt và hít mộ hơi thở rung lên. Thoang thoảng mùi bạc hà trong không trung, nhưng lẫn một chút mùi chua chua. "Xin lỗi. Điều đó thật không thể khoan thứ. Tôi không nên cao giọng," ông nói êm ả cùng một khoảng yên lặng kinh khủng theo sau. Khi ông lấy tay ra khỏi mặt, môi ông nhếch lên thành nụ cười không hợp với đôi mắt ông. Ông lần lượt nhìn từng người, tia nhìn chòng chọc nán lại trên khuôn mặt sững sờ của cặp sinh đôi. "Hãy tha thứ cho chú. Lúc này chú mệt quá, quá mệt mỏi rồi; chú có thể ngủ một tuần lễ liền. Tiếp tục đi, Francis, nào. Ai huấn luyện cho anh?"
Comte de Saint-Germain lấy hơi. "Ông ấy bảo con.. ông ấy nói rằng con được nói ra tên ông ấy," ông vội vã kết thúc.
Flamel chống cùi chỏ lên bàn, đan những ngón tay vào nhau và tựa cằm ông lên hai nắm tay đã đan lại. ông nhìn nhà soạn nhạc, nét mặt ông dửng dung. "Đó là ai?" Ông gặng hỏi một cách kiên quyết.
"Con đã hứa với ông ấy rồi," Saint-Germain nói một cách khổ sở. "Đó là một trong những điều kiện ông ấy đặt ra khi huấn luyện con. Ông ấy nói có một quyền lực ẩn trong từ ngữ và một số cái tên nào đó sẽ tạo ra những rung động cho cả thế giới này lẫn các Vương quốc Bóng tối và thu hút sự chú Ý không mong đợi." Scathach bước tới và đặt ty nhẹ lên vai Nhà Giả kim. "Nicholas, ông biết đó là sự thật. Có những từ nào đó mà không bao giờ nên nói ra, có những cái tên không bao giờ được nhắc đến. Những chuyện xưa cũ. Những chuyện không bao giờ bỏ được."
