Hermione hỏi nhỏ:
- Bồ có thấy Ron đâu không?
Harry lắc đầu. Hermione nói:
- Mình nghĩ là bạn ấy đang tránh mặt tụi mình. Bồ nghĩ coi bạn ấy...
Nhưng đúng ngay lúc đó, một tiếng cọt kẹt vang lên đằng sau lưng tụi nó, và Bà Béo tự quăng mình qua một bên, để cho Ron trèo qua cái lỗ chân dung mà vô phòng. Nó thiệt tình xanh tái le tái lét và tuyết vẫn còn vương trên tóc. Khi nhìn thấy Harry và Hermione, nó đứng chết trân tại chỗ.
Hermione đứng bật dậy, lo lắng hỏi:
- Nãy giờ bồ ở đâu?
- Đi dạo.
Ron lầm bầm đáp. Nó vẫn còn mặc đồ thi đấu của cầu thủ Quidditch.
Hermione nói:
- Trông bồ lạnh cóng rồi. Lại đây ngồi xuống đi.
Ron đi tới bên cạnh lò sưởi và ngồi xuống cái ghế bành xa chỗ Harry nhất, tránh nhìn Harry. Trái Snitch bị bắt cóc vẫn đang bay tít mù trên đầu tụi nó.
Ron ngó xuống chân, lẩm bẩm:
- Tôi xin lỗi.
Harry hỏi:
- Về chuyện gì?
Ron nói:
- Về chuyện tưởng là mình có thể thi đấu Quidditch. Việc đầu tiên ngày mai mình làm là rút khỏi đội.
Harry nói giọng gắt gỏng:
- Nếu bồ rút thì sẽ chỉ còn lại ba người trong đội. Mình đã bị treo chổi suốt đời. Anh Fred và anh George cũng vậy.
- Cái gì?
Ron hét lên.
Hermione kể lại cho nó nghe toàn bộ câu chuyện, vì Harry không thể nào kể lại một lần nữa. Khi Hermione kể xong, Ron tỏ ra đau khổ hơn bao giờ hết.
- Đều là do lỗi của tôi...
Harry tức giận nói:
- Đâu phải tại bồ khiến mình dần thằng Malfoy đâu.
- ... nếu tôi không chơi Quidditch quá tồi...
- ... chuyện này không dính dáng gì tới chuyện đó...
- ... tại bài hát đó khiêu khích tôi...
- ... nó chẳng khiêu khích được ai hết...
Hermione đứng lên và đi tới bên cửa sổ, tách ra khỏi cuộc cãi vã, đứng nhìn tuyết rơi thành cơn xoắn lên, va vào kính cửa sổ.
Harry nổi khùng lên:
- Nghe đây, bồ có đi thôi đi không? Nếu bồ không tự trách mình về mọi chuyện thì tình hình cũng đã đủ be bét ra rồi!
Ron không nói gì nhưng ngồi nhìn trừng trừng vạt áo chùng ướt mem một cách khổ sở. Một lát sau nó nói bằng giọng buồn nản:
- Đây là điều tồi tệ nhất mà tôi từng cảm thấy trong đời.
Harry cay đắng nói:
- Mình cũng vậy.
- A!
Hermione kêu lên, giọng cô nàng hơi run run:
- Mình nghĩ ra một chuyện có thể khiến cả hai bạn vui lên.
Harry ngờ vực hỏi:
- Vậy hả?
- Ừ.
Hermione quay lưng lại khung cửa sổ tối đen như mực điểm lấm tấm những bông tuyết. Một nụ cười toe toét trên gương mặt cô nàng:
- Bác Hagrid đã trở về.
Chương 20: CHUYỆN CỦA BÁC HAGRID
Harry vọt lên phòng ngủ của nam sinh để lấy tấm Aùo khoác Tàng hình và tấm bản đồ Đạo tặc cất trong cái rương của nó. Nhanh nhẩu đến nỗi nó và Ron đã sẵn sàng khởi hành ít nhất là năm phút trước khi Hermione lật đật trở xuống từ phòng ngủ dành cho nữ sinh, mang thêm khăn choàng, găng tay, và đội một trong mấy cái nón do chính tay cô nàng làm cho bọn gia tinh.
Khi Ron chắt lưỡi một cách sốt ruột thì Hermione chống chế:
