Chương 12 Gringoire có những ý tưởng tốt
Từ khi Pierre Gringoire thấy vụ việc đã xoay ra như thế nào, nhất định sẽ có dây thừng treo cổ, và những khó chịu khác cho những nhân vật chính của vở kịch này, thì anh cố ý xen vào. Một ngày, khi dừng bước gần Saint-Germain-l’Auxerrois, anh cảm thấy có một bàn tay nặng chịch đặt trên vai mình. Anh quay lại. Đó là người bạn cũ, người thầy cũ, ông phó giám mục. Anh sửng sốt. Từ lâu rồi, anh không gặp ông. Dom Claude im lặng một lát rồi bình thản nói: - Sức khỏe anh thế nào, thầy Pierre? - Sức khỏe của tôi ư? ồ, ồ, nói chung là tốt. - Gringoire trả lời. - Anh không có điều gì lo ngại ư? - Phó giám mục nhìn thẳng vào anh, nói tiếp. - Thưa không. - Anh không muốn gì à?.- Không ạ. - Anh không nuối tiếc gì cả? - Không nuối tiếc, không ham muốn. Im lặng một lát, linh mục tiếp lời: - Tuy nhiên, anh khá nghèo túng? - Nghèo túng thì đúng nhưng khổ sở thì không. Giữa lúc đó có tiếng vó ngựa phía đầu phố. Có một đơn vị cung thủ, thuộc quân phòng vệ nhà vua diễu qua, giáo dựng đứng, một viên sĩ quan dẫn đầu. Đoàn người ngựa sáng loáng, vang rền trên đường phố. - Ngài nhìn viên sĩ quan có vẻ chăm chú thế? - Gringoire hỏi phó giám mục. - Tôi nghĩ rằng đã nhận ra ông ta. - Ngài gọi ông ấy là gì? - ông ta là Phoebus de Châteaupers thì phải. - Claude nói. Rồi bất chợt ông nói thêm: - Pierre Gringoire, anh đã làm gì cô vũ nữ Ai Cập đó? - Cô Esmeralda? Ngài thay đổi chủ đề câu chuyện đột ngột quá. - Cô ấy có phải là vợ anh không? - Vâng. Chúng tôi là vợ chồng được bốn năm... Trời ơi! Con dê nhỏ mới xinh làm sao! - Phải chăng cô gái bô-hê-miêng này đã cứu mạng anh? - Thưa, chính phải. - Này! Cô ấy ra sao rồi? Anh đã làm gì cô ấy? - Tôi không nói ngài rõ đâu. Tôi nghĩ họ đã treo cổ cô ấy. - Anh nghĩ thế à? - Tôi không dám chắc l
