- Chúng mày có thật sự cần gì không? Hay là chúng mày định ngáng đường tao cả sáng nay?
Spanos nói:
- Họ muốn xem giấy phép.
- Đứa nào muốn xem giấy phép?
- Thành phố.
- Cả thành phố này muốn xem giấy phép? Mày nghĩ mày đang nói chuyện với ai vậy?
- Chúng tôi đã xuống phía dưới cầu cảng lo liệu.
- Spanos moi ra một tấm danh thiếp từ trong túi áo mình và đưa nó cho Eddie - Gã này bảo với chúng tôi là cần giấy phép. Chúng tôi trình giấy tờ nhưng hắn nói thẻ này không đúng loại.
Eddie búng chiếc thẻ bằng ngón tay giữa của mình, hỏi:
- Nó là thằng ở đây à? Nó là thành viên hội đồng thành phố hay có thằng nào làm việc cho nó?
- Hắn ở đây. Có một thám tử đi cùng hắn - Chesbrow và một cảnh sát mặc quân phục.
Thằng moi tiền tham lam đê tiện. Chesbrow là kẻ đã bị mua chuộc. Là thành viên hội đồng thành phố, hắn đã "nhúng mũi" vào lễ diễu hành. Eddie sắp lên chức ông trùm. Đấy là một phần của những ngày tháng sau này, vẫn còn những kẻ chưa được mua chuộc, càng lúc càng nhiêu, Ở mỗi ngã rẽ, những gì Eddie Paradise định làm là những điều tốt đẹp cho mọi người New York, những khó khăn lại xảy ra để thử thách hắn.
Kệ chúng, vẫn có sức mạnh trong việc bị đánh giá thấp. Đó là cách của Corleone.
- Và cần tới năm thằng chúng mày tới đây chỉ để kể lể điều này với tao thôi à?
- Chúng tôi làm gì được? Chúng nó yêu cầu dừng công việc.
- Chúng mày có nói chúng mày làm việc cho ai không?
Spanos lắc đầu:
- Nó biết mà. Nó có nhắc tên ngài.
Eddie gật đầu với mấy tên đứng gần xe tải, bước lên một bước nữa, đặt tay lên vai của kẻ cao hơn mình.
- Quay trở lại bến cảng. Người của tao sẽ theo mày, và sẽ thuyết phục chúng.
Trên đường quay lại xe, một tên thì thầm với Eddie rằng gã cần tiền. Dễ hiểu thôi mà. Eddie trỏ ngón tay về phía tòa nhà. Đi mà tìm Trâu Đất. Câu lạc bộ săn bắn Carroll là một lợi thế sân nhà, nhưng Eddie không định đứng trên phố mà lôi tiền ra. Hắn nhìn bọn chúng đi khỏi. Rồi hắn bắt gặp ánh mắt của một thằng bé hàng xóm. Chúng lúc nào cũng lởn vởn xung quanh, giống như bọn hải âu lượn quanh những tàu du lịch.
- Cho một tờ báo.
- Ngài cần tờ nào?
Hắn khoát tay đầy khinh bỉ:
- Tất cả. Nhớ phải là báo hôm nay đấy.
Thằng bé chạy vội đi. Nó biết không cần phải đề cập tới chuyện tiền nong. Những gì nó thu về sẽ gấp mười những gì đã bỏ ra.
Eddie Paradise giẫm lên một tờ báo bẩn thỉu rồi quay lại đi vào câu lạc bộ săn bắn Carroll thông qua lối cửa dưới tầng hầm.
Hắn và Momo đã lớn lên ở khu này, cùng nhau mua chỗ này. Nó nằm lọt thỏm ở giữa khu dân cư, tất cả đều xây bằng đá màu nâu, trên một tòa nhà một trăm phần trăm chất Ý, trước đây là một câu lạc bộ săn bắn thật sự, có một loạt súng máy đặt dưới tầng hầm. Dưới dấy còn có một cái lồng trống không bằng sắt dùng để nhốt những con thú trong khi xây dựng vườn thú Bronx. Đoán rằng cái lồng đó dùng để nhốt chó. Ước mơ của Eddie là được nuôi một con sư tử - một con sư tử thật sự và nhốt nó ở đó. Hắn có thể yêu cầu chuyện này. Mọi chuyện sẽ xong xuôi nhanh thôi.
