"Nidhogg," Disir thì thầm, gọi cơn ác mộng mà họ đã niệm chú tên của nó trong các phiến đá cổ xưa.
"Nidhogg," Machiavelli nói rất khẽ. Hắn nhìn chéo qua vai Dee đến chỗ Dagon đang ngồi chằm chằm nhìn thẳng đằng trước, có vẻ không quan tâm đến những gì đang diễn ra phía bên trái nó. "Tôi biết những gì huyền thoại đã nói về nó, nhưng Dagon, chính xác nó là cái gì vậy?"
"Dân tộc tôi gọi nó là Kẻ Nuốt Tử thi," tay tài xế nói, tiếng nói dính nhớp nháp và sôi sung sục. "Nó đã ở sẵn đây rồi trước cả khi giống loài tôi giành quyền trên biển, mà chúng tôi lại nằm trong số những loài đầu tiên đặt chân lên hành tinh này."
Dee nhanh nhẹ xoay người trên ghế để nhìn thẳng vào tay tài xế. "Anh là ai?"
Dagon phớt lờ câu hỏi. "Nidhogg quá nguy hiểm đến nỗi hội đồng Giống loài Elder phải tạo ra một Vương quốc Đen tối, để chứa nó, và rồi họ dùng những cái rễ không gì có thể phá vỡ được của Yggdrasill quấn quanh sinh vật này, hầu khóa chặt chúng vĩnh viễn."
Machiavelli giữ mắt dán chặt vào làn khói đen đỏ cuộn bốc lên khỏi những miếng đá ma thuật. Hắn tưởng là hắn nhìn thấy đường viền của một hình hài đang bắt đầu được hình thành. "Tại sao các Elder lại không giết chết nó đi?"
"Nidhogg là một thứ vũ khí," Dagon nói.Các Elder cần một thứ vũ khí để làm gì?" Machiavelli kinh ngạc nói lớn. "Sức mạnh của họ hầu như không có giới hạn rồi. Họ đâu có kẻ thù."
Dù ngồi với hai bàn tay buông lỏng trên tay lái thép, nhưng vai Dagon xoay sở và cái đầu của nó xoay gần như thành vòng tròn để đối diện với Dee và Machiavelli. "Các Elder không phải là loài đầu tiên trên trái đất," nó nói đơn giản. "Đã có những loài khác." Nó nói ra những lời này một cách chầm chậm và cẩn trọng. "Các Elder đã sử dụng Nidhogg và một vài sinh vật nguyên thủy khác làm vũ khí trong cuộc Chiến tranh Vĩ đại để tiêu diệt hoàn toàn bọn kia."
Machiavelli sửng sờ nhìn Dee, trông hắn cũng bang hoàng không kém trước sự tiết lộ này.
Miệng Dagon hé mở thành một cái gì đó có thể là một nụ cười, để lộ cái họng đầy răng của nó. "Chắc các ông biết rằng lần cuối cùng Disir sử dụng Nidhogg, bọn chúng mất kiểm soát sinh vật này. Nó đã ăn sạch bọn chúng. Trong thời gian ba ngày dùng để bắt nó lại và xích nó vào rễ cây Yggdrasill, nó đã tiêu diệt toàn bộ dân tộc Anasazi sống đâu đó trong vùng đất mà ngày nay là New Mexico. Người ta nói răng Nidhogg đã chén sạch hàng vạn con người mà còn đói muốn ăn thêm."
"Liệu những Disir này có kiểm soát được nó không?" Dee gặng hỏi.
Dagon nhún vai. "Mười ba chiến binh Disir tinh nhuệ đã không thể kiểm soát nó ở New Mexico."
"Có lẽ chúng ta nên-" Dee bắt đầu.
Machiavelli bỗng cứng đờ. "Quá trễ," hắn thì thào. "Nó kia rồi."
Chương 29
"Chị đi ngủ đây." Sophie Newman dừng nơi ngưỡng cửa bếp, một ly nước trong tay, cô ngoái nhìn Josh vẫn đang ngồi ăn ở bàn ăn. "Francis sắp dạy chị một số câu thần chú lửa cụ thể vào sáng mai. Ông ấy hứa sẽ chỉ cho chị mánh lới làm pháo hoa."
