Dee nhắm mắt lại trong khi con chuột duỗi thẳng người và lao thẳng vào phòng.
° ° °
Luồng sáng vàng chảy từ các ngón tay của Flamel xuống sàn nhà và phác thảo lên rìa những tấm ván những đương viền màu vàng chói. Đột nhiên, từ sàn nhà gỗ mọc lên những cành, nhánh, lá và cả một thân cây...và một cây khác nữa. Chỉ trong giây lát, một "cánh rừng" đây cây mọc vươn lên từ sàn nhà với các cành nhánh bò dọc lên các bức tường và trần nhà. Một số thân cây chỉ nhỉnh hơn ngón tay một chút, một số khác dày bằng một vòng ôm của một cây gần phía cửa thực sự "cổ thụ" đến mức nó gần như che lấp cửa ra vào.
Lũ chuột quay tới quay lui, kêu chút chít cáu kỉnh trong khi chúng chạy ngược về phía hành lang, cố gắng một cách vô vọng để nhảy qua các thanh kiếm lưỡi liềm đang xé gió vun vút.
Flamel trườn người lui lại và đứng lên bằng hai chân. Ông phủi hai tay vào nhau. "Một trong những bí mật lâu đời nhất của thuật giả kim," ông tuyên bố trước đôi mắt mở to kinh ngạc của cặp sinh đôi và Scatty, "đó là tất cả các vật thể sống, từ những sinh vật phức tạp nhất đến đơn giản nhất, đều mang những hạt giống sáng tạo ngay trong chính bản thân chúng."
"DNA - cấu tử cơ bản của tế bào di truyền," Josh thì thầm, mắt chăm chú nhìn vào cánh rừng rậm vừa trỗi dậy và vẫn đang vươn lên rậm rạp phía sau lưng Flamel.
Sophie đưa mắt nhìn quanh căn phòng từng là võ đường. Sàn nhà giờ đây bẩn thỉu và hôi hám bởi những dòng nước bùn dơ dáy. Những tấm ván lót sàn bóng loáng đã vỡ vụn bởi những thân cây mọc lên trên chúng. Mùi hôi thối của bùn đất vẫn xông lên từ hành lang. "Có phải ý em là các nhà giả kim cũng biết về DNA?" cô hỏi.
Nhà Giả kim gật đầu một cách đầy phấn khởi. "Chính xác. Khi Watson và Crick tuyên bố là họ đã khám phá ra cái mà họ gọi là bí mật của cuộc sống vào năm 1953, họ chỉ đơn giản là tái khám phá điều mà các nhà giả kim vẫn đã luôn luôn biết."
"Chú nói là chú đã đánh thức những cây DNA từ những tấm ván lót sàn và thúc ép cho chúng lớn dậy," Josh nói, chọn lựa từ ngữ một cách cẩn thận. "Bằng cách nào?"
Flamel quay đầu nhìn về phía khu rừng giờ đây đã phủ kín võ đường. "Đó chính là ma thuật," ông nói một cách vui mừng, "và chú đã không dám tin chắc là mình có thể thực hiện nó được nữa.....cho đến khi Scatty nhắc nhở chú," ông nói tiếp.
Chương 10
"Để cháu nói rõ điều này nhé," Josh Newman nói, cố gắng giữ cho giọng nói của mình vang lên hoàn toàn bình thường, "cả chú và Scatty đều không biết lái xe phải không? Cả hai người đều không biết lái?"
Josh và Sophie đang ngồi trên hai ghế trước của chiếc SUV mà Scatty vừa mượn được từ một trong những sinh viên võ thuật của cô. Josh đang lái xe còn Sophie thì trải rộng tấm bản đồ ra trong lòng. Nicholas Flamel và Scathach ngồi ở băng ghế đằng sau.
"Chú chưa bao giờ học lái cả," Nicholas Flamel nói với một cái nhún vai ra chiều giải thích.
"Chưa bao giờ có thời gian," Scatty nói ngắn gọn.
