oppy đáp. – Đầu óc em không chịu yên. - Hoặc miệng em không chịu yên như thường lệ, - Cat nhận xét và đập mạnh lên cánh tay. – Nhưng thôi, chị hiểu ý em rồi. Hai tuần trước chị đọc JoJo, chú ếch thân thiện cho học sinh lớp một. Tối nay chị ngồi trong ngôi nhà của đàn ma sói do tổ tiên truyền lại. – Cô lắc đầu, cảm giá về thực tế kỳ lạ ấy bắt đầu giảm xuống tuy chỉ ít thôi. – Dù nói cho chính xác thì chị là một phần của đàn này, song vẫn còn nhiều thứ phải hiểu. - Chị đừng đùa, - Poppy thở dài và nhoài người ra trước. – Toàn bộ câu chuyện về Hòn đá Số mệnh thì sao? Cổng vào thế giới khác nữa? – Cô cau mày. – Sao trông chị bình thản đến thế? Đây là thứ trọng đại. Cat ạ. Tổ tiên chúng ta xuất thân từ một cõi khác, còn chị chỉ nghĩ đến màu sơn móng chân thôi. Cat thè lưỡi, muốn mỉm cười trước khi trả lời. - Em chỉ nhận xét theo bề ngoài, - Cat nói đều đều. – Sau khi em vào khoảng hai phút, chị đã không nghĩ đến thứ đó rồi. Chị đang nghĩ đến nhiều việc khác. Poppy chằm chằm nhìn Cat một lúc lâu, mắt cô hơi nheo lại, phân vân ra mặt. Cat đưa mắt nhìn em gái, mong cô bỏ đi… Những cơn xúc cảm mãnh liệt ngắn ngủi của Poppy có thể làm một yogi đang suy ngẫm bực mình… nhưng Poppy không khoái chí. Cuối cùng, khi Cat quyết định khích cô, môi Poppy uốn cong thành một nụ cười ranh mãnh. - Chà. Chị đang nghĩ đến anh ta phải không? Em biết thừa. Tai chị sắp đỏ bừng kìa. - Anh ta là ai? – Cat hỏi, hơi cáu. Đôi khi Poppy có thể lôi tuột sự việc ra ánh sáng, nếu đủ cứng rắn. Cat không biết chắc em gái mình là người thông minh và sâu sắc hay chỉ chàng màng vậy thôi. Trời mới biết họ có một kiểu hòa trộn gien di truyền lạ lùng, vừa là phù thủy vừa ma sói, nhưng Poppy đang hăng hái thảo luận vấn đề đó về mặt lý thuyết, khi đá động đến những năng khiếu riêng của mình, cô lại im thin thít. Cat biết cô em gái nín lặng, cố thoải mái trong vỏ bọc của riêng mình. Hoặc nhiều vỏ bọc, tùy cách người ta nhìn nhận. Tất cả bọn họ chẳng thế sao? - Anh ta cao, tóc vàng hoe và hay hút thuốc, - Poppy đáp, nom rõ ra hài lòng. – Em nói đúng nhé! Chị có thẩm mỹ tinh tế đấy, Cat ạ, em nói cho chị biết. Thôi được, em sẽ kể với Skye là chị đang đi câu. Đây là lúc chị gặp một người nào đó thú vị chứ. - Chị không… ý chị là em không phải làm thế, - Cat nói lắp bắp, cuối cùng phải viện đến lời xác nhận long trọng. – Chị ra ngoài với những anh chàng thú vị đây! Vẻ ngờ vực của Poppy “ái chà chà, chắc thế” hùng biện hơn bất cứ lời lẽ nào, nhưng lúc này Cat thực lòng không muốn sa vào cuộc tranh cãi. Vì nói chung, em gái cô đúng đến phát tức. Nói đúng ra, thỉnh thoảng cô cũng đi chơi với các anh chàng thật. Nhưng không thường xuyên. Và dứt khoát là họ không được coi là thú vị, trừ người thích tìm kiếm mối liên quan thời hiện đại giữa con người và người Neanderthal (người tiền sử sống ở Châu u, Trung Đông và Châu Á khoảng 200.000 đến 28.000 năm trước CN). Todd là người cô đã phí hoài hai năm hạnh phúc, hình như là một ngoại lệ. Chí ít nó cũng bùng cháy, đáng với một bộ phim dở dành cho truyền hình. Sau bảy tháng, hồi ức về cuộc đính ước tan vỡ đỡ đau buốt, về mặt nào đó trở thành buồn cười. Nhưng có Chúa chứng giám, từ sau khi Todd nói lời vĩnh biệt, cô không hề có một cuộc hẹn hò hoặc ân ái nào. Ít ra nó không ảnh hưởng đến cô khi nghĩ thử việc này việc kia hoặc cả hai với một anh chàng gây cho cô thèm muốn đến mức lông tóc dựng đứng. Ngay cả khi anh ta tỏ ra gần gũi và hơi kỳ cục. Vả lại, không phải là một anh chàng ở ngay phòng bên, sống thành Đàn. Cat vuốt lên mặt, tiêu tan hy vọng. - Thôi được, - cô lẩm bẩm, - Chị sẽ câu anh chàng kỳ quặc, hấp dẫn này. Cảm ơn em. Poppy vỗ lên lưng cô. - Không dám. Có chị có em để làm gì kia chứ? Em sẽ phải vật lộn với chị để giành anh ta, nhưng em chưa từng thấy chị công khai nẫng tay trên một anh chàng nên em sẽ là người hào hiệp. Cat tách các ngón tay ra đủ để nhìn em gái, bụng cô hơi thắt lại. - Chị dễ lộ đến thế sao? - Chỉ với những người hiểu chị nhất thôi. – Poppy quay nhìn ánh trăng tràn qua cửa sổ. – Chúc may mắn nhé. Chị xứng đáng thế, sau cái anh chàng Todd tởm lợm. Nhưng em thích gặp Drakkyn của riêng em. Có lẽ em nên lượn qua tảng đá ấy, tìm một anh chàng lính gác nồng nhiệt hoặc một cái gì đó. Cat ngồi nhổm dậy cạnh Poppy và cau mày. - Chẳng có gì may mắn đâu. Anh ta biến nhanh quá. Nhỡ anh ta là gay hoặc gì đó thì rủi. Vả lại không phải là một Drakkyn nữa chứ? Poppy cúi gầm xuống và nhìn Cat, vẻ trêu chọc ra mặt: - Anh ta là em vợ của con trai bác Duncan. Chị không nghe bác ấy nhắc tới người anh họ Gabriel của chúng mình tình cờ lấy phải một loại phù thủy rồng sao? - Ừ nhỉ, - Cat nói, cảm thấy bế tắc trong chuyện này. - Ờ, chị có nghe. Poppy tròn mắt. - Chà, chị làm cho mọi sự xấu đi đấy. Chị tưởng chị láu lắm à? Anh ta không phải là một dân gay. Anh ta thích chị. - Vì thế mới chạy biến. Nhan sắc của chị vừa như huyền thoại vừa chết người. – Cat đùa nghịch đẩy Poppy nhưng trong thâm tâm, cô mải sắp xếo ú nghĩ mới về Bastian. Dòng họ Drakkyn. Chính xác thì anh ta là loại gì? Một con rồng? Một phù thủy? Một quái vật? Cô ép các ngón tay vào thái dương. – Chị nghĩ là bị đau đầu. Lại thế rồi. - Thế thì hay thật, - Poppy thở dài. – Cuốicùng là những ma sói khác. Đàn ông chẳng mê mẩn gì một bộ lông thú nho nhỏ. Mà ở đâu chẳng đầy sức lôi cuốn.
