Nó biết ơn bà nhưng vẫn đứng lóng ngóng bên cạnh ghế bà trong lúc bà ráp lại khung ảnh, rồi đưa cho nó để đặt trả lại lên bệ lò sưởi.
Nó ấp úng nói:
- Dạ…
- Cháu biết không, bà chưa từng thấy ánh sáng ban ngày hay cảm nhận mặt trời chiếu trên mặt mình. Cảm giác như thế nào hở cháu? Nghe nói nó rát lắm, phải không?
Will đã quay trở lại ghế mình và ngồi xuống, nhìn lại bà. Nó phân vân:
- Bà chưa từng thấy mặt trời à?
- Rất ít người ở đây được thấy.
Cal đã trở lại phòng, ngồi xổm xuống tấm thảm trải trước lò sưởi dưới chân bà ngoại. Nó bắt đầu xoa nắm nhè nhẹ lớp da bèo nhèo và hơi ghẻ lở dưới cằm con mèo; gần như ngay lập tức, tiếng gừ gừ khoái trá vang lên khắp phòng.
Cal dựa lưng vào tay ghế của bà ngoại và bà đặt tay lên đầu Cal.
- Cháu kể đi, Will, kể cho bà cháu nghe xem Trần-gian như thế nào?
Thế là Will bắt đầu kể cho bà ngoại và Cal nghe, lúc đầu nó hơi ngần ngừ, nhưng rồi như thể một dòng nước được xả ra, nó thấy mình gần như bô lô ba la về cuộc sống của nó ở trên kia. Nó kinh ngạc là sao mà dễ dàng như vậy, nó cảm thấy sao mọi chuyện tự nhiên như vậy, khi nói chuyện với hai người này, những người nó chỉ mới quen biết trong một thời gian ngắn ngủi. Nó nói với bà ngoại và Cal về gia đình và trường học của nó, đãi đằng lỗ tai họ bằng những câu chuyện cùng đi khai quật khảo cổ với cha nó – hay đúng ra là người mà nó đã tin là cha nó cho đến lúc này – và về mẹ và em gái nó.
Bà ngoại Macaulay nói:
- Cháu thương yêu gia đình người Trần-gian của cháu lắm, đúng không?
Will chỉ có thể gật đầu. Nó biết không có chuyện gì, không có bất kỳ tiết lộ nào về việc nó có một gia đình ruột rà ở chốn Thuộc-địa dưới này, có thể thay đổi tình cảm nó dành cho cha nó. Và dù Rebbeca đã từng khiến cho cuộc sống nó khổ sở, nó phải thừa nhận là nó nhớ em gái mình vô cùng. Nó cảm thấy đầy tội lỗi, chắc là bây giờ con nhỏ hẳn bồn chồn lo lắng chuyện gì đã xảy ra cho nó. Thế giới trật tự nhỏ bé ngăn nắp của Rebbeca hẳn lộn tùng phèo xung quanh con nhỏ. Nó khó nhọc nuốt nước miếng. Xin lỗi nghe, Rebbeca. Lẽ ra anh nên nói với em, lẽ ra anh nên để lại một lời nhắn! Nó tự hỏi con nhỏ có báo cảnh sát không sau khi phát hiện ra nó đã mất tích, một thủ tục rách việc tương tự như khi tụi nó hành động lúc ba tụi nó biến mất. Nhưng tất cả những điều này lập tức bị gạt sang một bên khi hình ảnh Chester lóe lên, vẫn một mình bị nhốt trong cái xà lim khủng khiếp. Nó buột miệng hỏi:
- Chuyện gì sẽ xảy ra cho bạn của cháu?
Bà ngoại Macaulay không trả lời, lơ đãng nhìn vào ngọn lửa, nhưng Cal nhanh nhảu trả lời:
- Họ sẽ không bao giờ cho anh ấy về… hay cả anh.
Will hỏi:
- Nhưng tại sao? Tụi này hứa sẽ không nói gì hết… về tất cả chuyện này.
Mọi người im lặng trong vài giây rồi bà ngoại Macaulay ho khẽ. Bà nói:
- Sẽ không thuyết phục được bọn Styx đâu. Chúng không để cho bất cứ ai kể cho người Trần-gian biết về chúng ta. Chuyện đó có thể gây ra sự Khám-phá.
