- Mời ông ngồi
- Johnson nói . Stephen ngồi lên chiếc ghế . Cặp mắt thông minh và lạnh lùng của anh lần lượt nhìn từng người rồi anh nói:
- Tôi sợ rằng tôi không giúp gì được các ông, nhưng xin các ông hãy hỏi bất cứ điều gì các ông muốn . Có thể tốt hơn cả là tôi cho các ông biết ngay mình là ai . Cha tôi là Ebnezer Farr, trước kia là người cộng tác với ông Simeon Lee ở Nam Phi . Đây là chuyện bốn mươi năm về trước . Nghỉ một lát, anh nói tiếp:
- Cha tôi thường nói về ông Simeon Lee ... về cá tính mạnh mẽ của ông . Cha tôi và ông Lee cùng làm việc với nhau rất lâu . Ông Simeon Lee trở về nước Anh với một tài sản lớn và cha tôi cũng giàu có hơn . Ông vẫn thường nhắc tới người bạn cũ và bảo tôi nếu có điều kiện tới Anh quốc thì ghé thăm bạn ông .... Khi tôi noí chưa chắc ông Lee đã nhớ tới ông thì cha tôi cười mà nói: "Khi hai người đã làm việc lâu với nhau như ta và ông Lee thì người ta nhớ nhau suốt đời" . Cha tôi chết cách đây hai năm . Năm nay tôi tới nước Anh là lần đầu tiên và theo lời căn dặn của c ha, tôi tới thăm ông Lee . Anh nói tiếp với nụ cười trên môi:
- Tôi rất ngại ngùng khi tới đây nhưng tôi thấy là mình đã nhầm . Ông Lee đã nồng nhiệt tiếp đón tôi và nài nỉ mời tôi ở lại để dự lễ Noel với gia đình . Tôi sợ rằng mình quá đường đột và đã từ chối nhưng ông Lee không chịu . Bối rối, anh nói thêm:
- Mọi người đều ân cần với tôi ... Ông bà Alfred Lee tỏ ra rất đáng mến . Tôi rất buồn về câu chuyện đã xảy ra với gia đình .
- Ông tới đây được bao lâu rồi, ông Farr ?
- Tôi mới tới đây hôm qua .
- Hôm nay ông có gặp mặt ông Lee không ?
- Có . Sáng nay tôi vừa ngồi noí chuyện với ông ấy . Ông rất vui vẻ và tỏ ý muốn nghe tình hình ở Nam Phi, những thành phố và con người mà ông đã biê"t .
- Đây là lần cuối cùng ông nhìn thấy ông già, đúng không ?
- Vâng .
- Ông già có cho ông biết ông ấy có những viên kim cương chưa chế tác cất trong két sắt không ?
- Không . Trước khi có câu hỏi thêm, Stephen nói:
- Các ông muốn nói rằng mục đích của việc giết người là để đoạt lấy những viên kim cương ấy ư ?
- Chúng tôi chưa khẳng định điều gì cả
- Johnson nói
- Để trở lại những sự việc đã xảy ra trong buổi chiều, ông có thể cho chúng tôi biết thời khóa biểu của mình không ?
- Chắc chắn là được . Khi phụ nữ ra khỏi phòng ăn, tôi còn ngồi lại với cốc rượu poóc
- tô của mình . Sau đó thấy anh em của họ muốn bàn bạc công viẹc gia đình, sự có mặt của tôi sẽ làm phiền họ , tôi xin lỗi và đi ra .
- Rồi ông làm gì ? Stephen Farr ngả lưng vào thành ghế . Đưa ngón tay cái lên gãi má, anh thản nhiên trả lời:
- Tôi vào một căn phòng có sàn gỗ rất nhẳn ... phòng nhảy
- tôi tự nhủ . Thật vật, ở đây có một máy quay đĩa và những đĩa nhạc nhảy . Poirot hỏi:
- Ông hy vọng là sẽ có một người nào đó đến nhảy với ông u8 ? Môi của Stephen Farr hiện lên một nụ cười .
- Có thể . Người ta ai cũng hy vọng . Anh cười to để lộ ra hàm răng trắng muốt .
- Tiểu thư Estravados rất đẹp
- Poirot nhận xét .
- Đây là cô gái đẹp nhất mà tôi gặp từ khi tới nước Anh
