Ông trùm từ New Jersey thừa nhận:
- Có lẽ tôi nhầm về Vinnie, bởi vì làm sao chắc chắn được điều gì chứ, nhất là ở độ tuổi của tôi. Nhưng có phải hắn ta là kẻ bị bắt quả tang cùng một ả điếm trong trang trại nuôi khỉ không? Có phải không? Cô gái đó vẫn còn trẻ, cỡ mười ba mười bôn gì đó.
- Một người khác rồi, tôi biết kẻ mà ông đang nhắc tới...
Sam Drago chỉ cái que xiên bánh mì về phía Stracci, nói:
- Đủ rồi!
Stracci nói với Greco:
- Đợi đã. Golamari có phải là người liên quan tới vụ ở Pine Barrens với Publio gì đó?
Greco nói:
- Đúng rồi! Là Publio Santini.
Ozzie Altobello lên tiếng:
- Tôi có thể chắc chắn đấy là Santini.
Greco đập lên bàn bằng ngón trỏ, như thể đập lên một tập giấy vô hình:
- Anh ta là ứng viên tiếp theo của tôi trong danh sách hôm nay.
Thực chất không có danh sách viết tay nào cả. Mọi thứ không được viết ra. Tony Stracci nhấp nhô cái đầu và cắn nhẹ vào môi đồng ý:
- Đó đều là những người rất cừ, Vinnie và Publio. Tôi nghe được những điều rất lý thú về họ.
Carlo Tramonti ngửa đầu về phía sau và nén một tiếng thở dài.
Vài người ném cho lão ta cái nhìn khó chịu.
Augie Tramonti đặt tay lên vai anh mình. Carlo trông có vẻ định nói gì đó nhưng lại thôi.
Mọi chuyện diễn ra như thế này: những cái tên được xướng ra, thảo luận nhanh chóng và được đồng ý - lần lượt từng Gia đình một. Trong khi đó, Carlo Tramonti không giấu nổi sự mất bình tĩnh. Em trai ông ta, người được biết đến là khá nóng nảy, cố gắng xoa dịu Carlo. Có lúc, Augie còn vét sạch cái đĩa trước mặt anh mình và nhặt sạch vụn bánh mì, y hệt tên hầu bàn.
Carlo Tramonti, dĩ nhiên, không nêu ra bất kỳ cái tên nào. Bản thân ông ta không cần sự cho phép của Hội đồng.
Leo Cuneo thì thầm với Ozzie Altobello những câu hỏi về những người nhà Tattaglia - mặc dù cuối tuần trước ở một tổ chức từ thiện dành cho trẻ em tàn tật, ông ta đã nói với Bố già rằng ông ta biết những ứng viên đến từ New York đều rất tốt.
Carlo Tramonti lấy tay che mặt.
Michael Corleone đồng cảm với ông ta. Bố già cố gắng để tổ chức mọi chuyên, trừ việc mọi người luôn nói xấu sau lưng về việc ông ta là người học đại học, quá đậm chất Mỹ, một người tân tiến cố gắng giả vờ ôm lấy những giá trị truyền thống, người không bao giờ muốn có mặt ở đây ngay từ lúc đầu. Lần duy nhất Bố già thể hiện mong muốn làm cho mọi việc trở nên chuyên nghiệp hơn, dó lại là ý kiến của Tom Hagen. Tom bảo Bố già hãy tiến hành mọi chuyện. Họ là bạn bè của nhau, Tom chỉ ra, những người không gặp nhau thường xuyên lắm, họ muôn nói chuyện, cứ để họ nói. Điều này đã nhấn chìm mọi thứ mà Michael định nói hoặc định làm.
SAU KHI KẾT THÚC MÓN MÌ ỐNG, ĐẾN món sườn nướng. Ngoài những lời tán dương về món sườn rất mềm, họ còn tranh cãi vài chủ đề khác nữa - những tranh cãi không thể giải quyết đơn giản bằng việc hai hay ba người ngồi xuống nói chuyện. Như cha của Michael đã giải thích, Hội đồng tồn tại vì hai mục đích: kết nạp thành viên và giải quyết mâu thuẫn. Theo như quan sát của Michael, nó đã chuyển thành lĩnh vực chính trị. Thậm chí nếu vấn đề với nhà Shea trở nên to tát, Michael vẫn cố gắn chặt với những tôn chỉ truyền thống.
