"Cháu không biết là có ai để ý thấy không," Josh nói cách đột ngột , "nhưng mọi người có thấy là có rất nhiều chim đang tụ tập quanh đây?"
Sophie quay lại để� nhìn chăm chú xuyên qua kính chắn gió xe hơi, trong khi Flamel và Scatty nhìn chằm chằm xuyên qua ô cửa sổ phía sau.
Những trụ cầu, tháp cầu, dây nối, dây thừng và dây điện của chiếc cầu Cổng Vàng đang dần dần được phủ dày bởi những con chim: hàng nghìn con. Phần lớn đó là quạ và chim két. Chúng đậu đen đặc trên tất cả những nơi nào có thể và càng lúc càng kéo đến đông hơn.
"Tụi nó đến từ Alcatraz đó," Josh nói, cậu cúi đầu nhìn xuống mặt nước bập bềnh xao động hướng về hòn đảo.
Một đám mây đen đã xuất hiện ngay phía trên Alcatraz. Nó hiện lên ngay phía trên khu nhà tù bỏ hoang trong hình thù uốn lượn và bây giờ lơ lửng giữa thinh không như khói, nhưng đám khói này mãi không tan đi: nó chuyển động và xoáy tròn thành một khối đen đặc quánh.
"Những con chim," Josh nuốt nước bọt một cách khó nhọc "Phải có đến hàng nghìn con."
"Mười nghìn con," Sophie chỉnh lại. Cô quay đầu nhìn Flamel. "Chúng là gì thế?"
"Những đứa con của Morrigan," ông nói một cách bí ẩn.
"Rắc rối," Scatty nói tiếp."Rắc rối to rồi đây."
Và rồi, như thể đang được điều khiển bởi một mệnh lệnh nào đó, đám đông khổng lồ những con chim bay khỏi hòn đảo và hướng thẳng về phía cây cầu.
Josh bấm cái nút bên cửa sổ và tấm kính màu bắt đầu hạ xuống. Âm thanh của đàn chim vang lên ầm ĩ, tiếng quạ kêu rè rè khàn đặc nghe như một tràng cười đinh tai. Xe cộ trên cầu di chuyển một cách chậm chạp, một số người thậm chí đã chui ra khỏi xe để chùm hình lũ chim bằng máy kỹ thuật số hay điện thoại di động.
Nicholas Flamel chồm lên phía trước và đặt tay trái của mình lên vai Josh. "Cháu nên tập trung lái xe," ông nói nghiêm túc. "Đừng ngừng lại...dù cho bất kì chuyện gì xảy ra đi nữa, ngay cả khi cháu đụng phải một vật nào đó. Cứ lái. Càng nhanh càng tốt. Phải ra khỏi cây cầu này."
Có một điều bất bình thường nào đó trong giọng nói cố giữ cho có vẻ bình thản của Flamel khiến cho Sophie cảm thấy hoảng sợ còn hơn là khi ông hét to lên. Cô liếc nhìn sang phía Scatty, nhưng cô gái trẻ đang lục lọi ba lô của mình. Nữ Chiến binh lôi ra một cây cung nhỏ và một nắm mũi tên và đặt chúng lên ghế bên cạnh. "Kéo cửa kính lên,Josh," cô nói bình tĩnh, "chúng tôi không muốn bất cứ cái gì lọt vào đây."
"Chúng ta đang gặp rắc rối, đúng không?" Sophie thì thầm, mắt nhìn Nhà Giả kim.
"Chỉ khi nào bọn quạ bắt được chúng ta mà thôi," Flamel nói với nụ cười mỉm. "Chú có thể mượn điện thoại di động của cháu được không?"
Sophie rút điện thoại ra khỏi túi áo và mở nắp trượt. "Có phải là chú sắp thực hiện ma thuật không?" cô hỏi một cách đầy hi vọng.
"Không, chú sẽ gọi điện thoại. Hãy hy vọng là chúng ta sẽ không gặp phải một cái máy trả lời tự động."
Chương 11
�Những cánh cửa bảo vệ mở ra và chiếc xe Limousine màu đen của Dee ngoặt vào chỗ cửa vừa mở. Tay tài xế Golem đã khéo léo điều khiển chiếc xe băng qua những cánh cửa lắp chắn song để chui xuống bãi đậu xe dưới tầng hầm. Perenelle Flamel lảo đảo và ngã dựa vào tên Golem sũng nước đang ngồi phía bên phải của bà. Cơ thể hắn kêu lên lép nhép trước cú dựa và những giọt bùn hôi thối văng tung tóe khắp nơi.
