Lên tới bậc trên cùng của cầu thang, Harry mở tấm giấy da ra, bảo:
- Giữ lấy.
Nó dùng cây đũa phép gõ lên tấm giấy da, thì thầm:
- Tôi long trọng thề là tôi chẳng được tích sự gì hết.
Tấm bản đồ trường Hogwarts hiện ra trên bề mặt trống trơn của tấm giấy da. Mấy chấm đen di động nhỏ xíu kèm theo tên họ chỉ ra cho biết những người khác nhau đang ở đâu.
Harry cầm tấm bản đồ đưa lên sát mắt, chăm chú xem xét kỹ lưỡng từng điểm một và nói:
- Thầy Filch đang ở tầng thứ hai, và Bà Noris thì đang ở lần bốn.
Hermione lo lắng hỏi:
- Còn bà Umbridge?
Harry chỉ vô bản đồ:
- Trong văn phòng của bả. Thôi được, tụi mình đi thôi!
Tụi nó hối hả đi dọc hành lang đến chỗ mà Dobby đã miêu tả cho Harry, một bức tường trống trơn trải dài đối diện với một tấm thảm thêu vĩ đại miêu tả nỗ lực ngốc ngếch của ông Barbabas Dở Hơi nhằm huấn luyện mấy con quỷ khổng lồ múa ba lê.
Trong khi một con quỷ khổng lồ bị mối ăn tạm dừng trò nện dùi cui một cách không thương tiếc ông thầy múa ba lê tương lai để nhìn ra, Harry nói:
- Được rồi. Dobby bảo đi ngang qua bức tường này ba lần, hết sức tập trung tư tưởng vào cái điều mà chúng ta cần.
Tụi nó làm y như lời dặn, đi tới cánh cửa sổ ở đầu kia của bức tường, quay ngoắt lại, rồi đi tới cái độc bình to bằng người lớn ở đầu nọ bức tường. Ron nhắm tịt mắt lại để tập trung, Hermione thì thào cái gì đó trong hơi thở của cô nàng, còn Harry thì nắm chặt hai bàn tay trong khi nhìn đăm đăm phía trước mặt nó.
"Chúng tôi cần một nơi nào đó để học chiến đấu" Harry suy nghĩ. "Chỉ cần cho chúng tôi một nơi để thực hành. Một nơi nào đó mà người ta không thể tìm ra chúng tôi."
Sau khi tụi nó xoay gót đi tới vòng thứ ba thì Hermione đột ngột la lên:
- Harry.
Một cánh cửa được lau chùi bóng loáng xuất hiện trên bức tường. Ron trợn trừng mắt ngó cánh cửa, có vẻ cảnh giác cao độ Harry đi tới, nắm cái nấm đấm cửa bằng đồng, kéo cánh cửa mở ra, rồi dẫn đầu cả bọn đi vào bên trong một căn phòng rộng rãi được thắp sáng bằng những ngọn đuốc chiếu sáng tầng hầm cách tám tầng lầu phía dưới.
Những tủ sách bằng gỗ dựng san sát đầy mấy bức tường, và trên sàn phòng là những cái gối lụa to tổ bố thay cho mấy cái ghế. Một bộ kệ đặt ở tuốt đầu kia của căn phòng chứa một dãy những dụng cụ như Kiếng Mách Lẻo, máy Duyệt Bí Mật, và một cái Gương Chiếu Thù khổng lồ đã bị rạn nứt mà Harry tin chắc là hồi năm ngoái đã được treo trong văn phòng của thầy Moody dỏm.
Ron dùng chân dẫm dẫm lên một trong mấy cái gối, nói hết sức nhiệt tình:
- Mấy cái này sẽ được việc khi tụi mình thực tập bùa Sửng sốt.
Hermione rà ngón tay dọc theo gáy của những bộ sách vĩ đại bìa bọc da.
- Trích Yếu Những Lời Nguyền Thông Thường Và Tác Dụng Phản Công Của Chúng. Cao Tay Aán Hơn Nghệ Thuật Hắc Aùm. Thực Hành Thần Chú Tự Vệ. Aùi chà!
