Tôi đặt tay lên nắm đấm cửa, tôi không thể bỏ qua điều chưa biết, không thể bỏ qua sau khi nó nói như vậy. “Em nói gì thế?”.
“Ý em, ở đây! Mọi thứ! Chị và em. Những cuộc viếng thăm của chúng ta. Em có trách nhiệm phải làm điều đó!”.
Tôi nhìn nó chằm chằm, lòng quặn đau, hy vọng nó đừng nói nữa, không muốn nghe thêm nữa. Tôi đã quen với sự có mặt của nó đến mức tôi chưa bao giờ nghĩ đến có một ngày nào đó, con bé sẽ không ở đây nữa.
“Nhưng... Nhưng chị nghĩ em thích ở đây mà?”. Tôi lắp bắp, giọng căng thẳng, buồn và đầy hoảng sợ.
“Em thật sự thích ở đây. Nhưng có lẽ đó là điều không đúng. Có lẽ em nên ở một nơi nào đó! Chị có khi nào nghĩ vậy không?”.
Nó nhìn tôi, đôi mắt chứa đầy nỗi đau đớn và bất ổn. Dù tôi đã trễ giờ học, nhưng tôi không thể nào đi được.
“Riley... Chị... Chính xác ý em là gì?”. Tôi hỏi, hy vọng mình có thể bắt đầu lại.
“Ava nói...”.
“Ava?”, tôi phát cáu.
“Vâng, chị biết đó, người có năng lực siêu linh, trong bữa tiệc Halloween. Người có thể thấy em...”.
Tôi lắc đầu và mở cửa, quay lại nhìn đứa em của mình: “Chị không muốn là em buồn, nhưng Ava thật là người khoác lác, tỏ vẻ ta đây, bịp bợm, lừa dối! Em không nên nghe bất cứ điều gì cô ta nói. Cô ta bị điên mà!”.
Nhưng Riley chỉ nhún vai, nhìn vào mắt tôi. “Cô ta nói một vài điều thật sự lý thú”.
“Nghe này!”, tôi nhìn xuống phòng khách, mặc dù tôi biết cô Sabine không còn ở đó nữa. “Chị không muốn nghe chuyện của Ava. Ý chị là nếu em muốn đi thăm cô ta, sau tất cả những điều chị đã nói với em, thì cũng tốt thôi, chị không thể cản em được. Nên nhớ rằng Ava không biết chúng ta. Và cô ấy cũng không có quyền đánh giá chúng ta hay đánh giá tình cảm của chúng ta. Đó không phải là chuyện của cô ta. Đó là chuyện của chúng ta”.
Khi tôi nhìn Riley, tôi thấy mắt nó vẫn mở to, môi vẫn run run. Lòng tôi thất vọng tột cùng.
“Chị phải đi thôi, vậy em có đi cùng không?”, tôi thì thầm.
“Không”, nó nhìn trừng trừng.
Tôi hít một hơi thật sâu, lắc đầu, đóng sầm cánh cửa phía sau lưng.
Biết Miles đủ thông minh để không đứng chờ, nên tôi lái xe một mình đến trường. Mặc dù đã trễ, chuông đã reo, nhưng Damen vẫn ở đấy. Anh chờ tôi ngay bên cạnh chiếc xe của anh, kế bên chỗ đậu xe dành cho tôi.
“Chào em!”. Anh ta nói, đến bên tôi định đặt một nụ hôn lên má.
Nhưng tôi chụp lấy cái ba lô và chạy vào cổng.
“Anh xin lỗi vì để lạc mất em ngày hôm qua. Anh đã điện thoại cho em nhưng em không trả lời”. Damen theo sát bên tôi.
Tôi chụp thanh chắn ngang bằng sắt lạnh lùng và lắc nó thật mạnh. Nhưng nó chẳng nhúc nhích. Tôi nhắm mắt và thở hắt ra. Trễ giờ rồi. Thật vô ích.
“Em có nhận được tin nhắn của anh không?”.
Tôi đi thẳng hướng đến văn phòng, hình dung giây phút kinh khủng khi tôi bước vào và bị giữ lại vì trốn học ngày hôm qua, lại còn trễ giờ sáng hôm nay.
