Vịn vào bên trái cầu thang, cô chạy lên tầng trên, nơi có xưởng vẽ của cô, có thời đã là phòng trẻ ở Lochcraigie. Lúc mở cửa và bước vào xưởng trong buổi sáng tháng Hai rét buốt này, cô vui sướng thấy Maude, người quản gia đã nhóm lửa cháy rực rỡ trong lò . Căn phòng có trần cao, cửa sổ cao tràn ngập làn ánh sáng hiền hoà của phương Bắc mà cô rất ưa. Trong làn ánh sáng trong như pha lê này, mọi thứ màu đều thực, làm cho bản thiết kế của cô thanh thoát hơn nhiều .
Đến thẳng chếc bàn ăn cổ thời Jacobean nay làm bàn vẽ của cô, cô với tay cầm điện thoại lúc chuông reo.
− Nhà Lochcraigie đây - Cô vừa nói vừa đi vòng quanh chiếc ghế có tựa cao và ngồi xuống .
− Em đây, chị Kay - Sophie McPherson, trợ lý của cô nói .
− Chào Sophie. Có chuyện gì trục trặc sao?
− Không, không có gì . Sao vậy ? Ô, Chị định nói là em gọi đến ngày thứ Bảy chứ gì ? Không, mọi sự trên đời đều ổn thoả, theo như em biết . Chí ít thì cũng về phần em.
Kay mỉm cười . Làm việc với Sophie là một niềm vui, và ở độ tuổi 23, tài năng, nhiệt tình và ý tưởng của cô đang nảy nở .
Lúc này, Sophie hạ giọng giãi bày:
− Em gọi vì em vừa có tin muốn thông báo với chị .
− Tin gì vậy ?
− Chị Gillian của em vừa được nghe tin về người mà... Chúng ta đã bàn việc này từ hai tuần trước rồi .
− À đúng, tất nhiên rồi . Tôi xin lỗi, Sophie, hôm nay tôi ngớ ngẩn thế nào ấy .
− Tên ông ta là Francoise Boujon, hiện đang ở Pháp .
− Chính xác thì ở đâu?
− Một nơi ở ngoại ô Paris, gọi là Barbizon. Bây giờ chị có muốn biết chi tiết không? hay để đến thứ Hai.
− Thứ Hai thì hơn, tôi sẽ đến xưởng vào lúc mười giờ . Nhưng hãy cho tôi biết một điều ... hẹn gặp ông ta có khó không?
− Có, em e là hơi khó . Nhưng Gillian sẽ giúp .
− Rất cảm ơn em, Sophie ạ, thực sự cảm ơn. Cảm ơn em đã gỡ mọi chuyện phiền phức này .
− Em rất vui làm được việc đó . Thôi nhé, thứ Hai em sẽ gặp chị .
− Thế nhé . Chúc nghỉ cuối tuần vui vẻ .
− Em cũng chúc chị như thế .
− Tôi sẽ cố - Kay đáp và sau khi chào tạm biệt, cô để máy lên giá . Tựa mái đầu vào lưng ghế bọc nhung màu đỏ nhạt, cô chợt nhớ đến bức thư mới đến hôm qua, và cô với lấy chiếc hộP gỗ đựng đồ trang điểm ở đầu bàn . Mở nắp, cô lấy ra chiếc phong bì đề bằng lối thư pháp rất đẹp và rút ra tấm thiệp mời .
Cô đọc một lần nữa thật kỹ . Bữa tiệc của Anya tổ chức vào ngày 2 tháng Sáu, còn bốn tháng nữa . Cô khôngbiết có thể hẹn gặp Francoise Boujon vào đúng thời gian đó không?
Nếu được thì tuyệt, vì Ian không được mời và cô sẽ đi Paris một mình . Một hòn đá giết chết được hai con chim, cô nghĩ, rồi ngồi vào ghế và bổng giật mình, cô nhăn mặt . Họ sẽ ở đó và cô sẽ phải gặp họ . Không, không chỉ gặp mặt mà còn phải hoà nhập với họ . Không thể được .
