- Đó không phải là điều tôi muốn nói . Với giọng khuyến khích, đại tá Johnson bảo chị:
- Tôi rất hiểu . Ddây chỉ là cách nói .
- Chị Hilda, vợ anh David khuyên giải chồng và ... thế là hết . Ông gaì bảo không muốn gặp ai trong chúng tôi trong buổi chiều . Và chúng tôi rời khỏi phòng của ông .
- Đây là lần cuối cùng bà thấy ông cụ ư ?
- Vâng . Cho đến lúc ... cho đến lúc ... Chị run lên .
- Được
- Ddại tá Johnson nói
- bây giờ tôi hỏi, bà đang ở đâu khi xảy ra vụ án mạng ấy ?
- Khoan ... tôi cho rằng mình đang ở phòng khách .
- Bà có tin chắc không ? Người đàn bà trẻ hấp háy mắt và cụp mi mắt xuống .
- Ô! Tôi ngốc quá ... Tôi đã đi gọi điện thoại . Bao giờ tôi cũng quên ...
- Bà đang gọi máy nói ư ? Trong căn phòng này ư ?
- Vâng . Ddây là chiếc máy điện thoại duy nhất trong nhà, không kể chiếc ở trên lầu, của bố chồng tôi . Cảnh sát trưởng Sugden hỏi chị:
- Lúc ấy có ai ở bên bà không ?
- Ô! Không . Chỉ có một mình tôi ị
- bà dùng máy nói có lâu không ?
- Khá lâu . Vì phải chờ để nối dây . Buổi tối .
- Ddây là gọi nội tỉnh, phải không ?
- vâng ... gọi đi Westeringham .
- Rồi sao nữa ?
- Rồi xảy ra tiếng kêu ghê rợn ấy ... và mọi người chạy lên gác ... cửa đã khóa ... người ta phải phá cửa . Ồ! Thật là một cơn ác mộng! Tôi sẽ nhớ suốt đời .
- Không đến nỗi như vậy đâu
- Ông đại tá nói với vẻ thông cảm . Rồi ông hỏi tiếp :
- Bà có biết trong két sắt của bố chồng bà có những viên kim cương không ?
- Không thể như vậy được ? Kim cương thật hay giả ? Hercule Poirot trả lời chị:
- vâng, thưa bà, kim cương thật, trị giá khoảng mười ngàn đồng bảng .
- Ôi! Tiếng kêu đó chứa đựng sự ham mê của nữ giới .
- Đến lúc này tôi cho rằng đây là tất cả những điều tôi muốn hỏi bà
- bà Lee
- Đại tá Johnson nói .
- Xin cảm ơn .
- Chị nói và đứng lên . Chị nhìn ông đại tá và Hercule Poirot với cặp mắt của cô gái biết ơn, rồi ngẩng cao đầu chị ra cửa .
- Nhờ bà mời giúp ông David, anh chồng của bà, tới gặp chúng tôi
- Ddại tá Johnson bảo chị . * Khép lại cánh cửa sau lưng người đàn bà, đại tá Johnson trở lại bàn .
- Các ông nghĩ thế nào ?
- Ông hỏi hai người
- Công việc tiến triển đấy chứ ? Hãy chú ý một chi tiết : George Lee đang gọi điện thoại thì nghe thấy tiếng kêu! Vợ anh ta cũng vậy . Có một người nào đó nói dối . Ông noí thêm:
- Sugden, ý kiến của anh như thế nào ? Người cảnh sát trưởng chậm chạp nói:
- Tôi không muốn chê bai người đàn bà ấy tuy tôi cho rằng chị ta có thể bòn rút tiền của đàn ông bằng bất cứ cách nào . Tôi không xếp chị ta vào loại có khả năng cắt cổ một người đàn ông nhưng chị ta có thể lấy tiền bằng các khác .
- A! Ông bạn, đúng là không biết đâu mà lường được .
- Poirot lẩm bẩm .
- Còn ông, ông Poirot, ông nói sao ? Hercule Poirot cúi xuống đặt lại tờ giấy thấm trên mặt bàn, búng ngón tay vào hạt bụi trên chiếc chụp đèn rồi trả lời:
- Hình như chúng ta bắt đầu biết về tính cách của nạn nhân . Ddối với tôi, lời giải thích cho vụ này nằm trong nhân cách của ông già Simeon Lee . Đại tá Johnson ngỡ ngàn quang sang Poirot .
