- ... David Lee nói:
- Chiếc cối xay của Thượng đế nghiền chậm chạp nghiền nát ... Và Lydia thì nói:
- Ai có thể tin được ông già lại có nhiều máu đến như vậy! Viên cảnh sát trưởng Sugden đã giật chuông ba lần . Sốt ruột anh lấy chiếc búa nhỏ gài sẵn đấy để đập cửa . Vẻ hốt hoảng, thằng bé Walter chạy ra mở cổng .
- Ô!
- Nó nói bằng giọng như đươc. an ủi khi nhận ra người khách .
- Tôi vừa gọi điện thoại cho cảnh sát .
- Để làm gì ?
- Sugden hỏi ngay
- Đã có chuyện gì xảy ra ? Walter thì thào :
- Ông Simeon Lee . Người ta đã giết ông ấy ... Đẩy thằng bé qua môt. bên, Sugden vội vàng chạy lên thang gác . Anh vào phòng của ông Lee . Không ai để ý đến anh . Anh thấy cô Pilar vừa cúi xuống và nhặt một vật gì ở dưới đất còn David Lee thì hai tay đang ôm lấy mặt . Alfred Lee đang cúi xuống nhìn người chết . Môi tái nhợt, anh nhìn xác người rất lâu . George tuyên bố vơ"i một vẻ quan trọng:
- Không được làm lộn xộn hiện trường ... Coi chừng, không được sờ mó vào vât. gì trước khi cảnh sát tới nơi . Đó là điều cốt yếu .
- Xin lỗi .
- Sugden nói . Anh gạt nhẹ những người phụ nữ sang môt. bên và bước vào . Alfred Lee biết rõ người này .
- A!
- Anh nói
- Ông là cảnh sát trưởng Sugden . Ông đã nhanh chóng tới đây .
- Đúng thế, ông Lee . Sugden không muốn giải thích gì hơn .
- Đã xảy ra việc gì ?
- Cha tôi đã chết
- Alfred nói
- Bị giết chết . Giọng anh như muốn vỡ ra . Magdalene bỗng nhiên khóc nức nở . Sugden giơ tay lên và nói bằng giọng ra lệnh:
- Mọi người rời khỏi phòng ... trừ ông ... ông George Lee . Tuy không muốn nhưng mọi người chậm chạp đi ra cửa như một đàn cừu . Bỡn cợt Sugden đến trước mặt Pilar:
- Xin lỗi cô
- Anh nói bằng giọng đáng mến
- Không ai được sờ mó cũng như lấy đi vật gì trong căn phòng này . Cô gái nhìn chằm chằm vào anh ta . Stephen Farr vội vàng can thiệp:
- Đúng thế . Cô ấy biết rõ điều này . Vẫn bằng giọng vui vẻ, Sugden hỏi cô gái:
- Cô vừa nhặt vât. gì trên sàn nhà ?
- Tôi ư ?
- Pilar bực mình hỏi lại . Bằng môt. giọng khẳng định nhưng vẫn giữ nụ cười trên môi, Sugden nói:
- Vâng, thưa cô, vì tôi đã nhìn thấy ...
- Ồ!
- Cô đưa cho tôi vât. cô đã nhặt được . Chậm chạp Pilar xòa bàn tay ra; trong lòng bàn tay c9;n có một miếng cao su nhỏ buộc vào một mẫu gỗ . Sugden cầm lấy cho chúng vào một chiếc phong bì rồi đút chiếc phong bì ấy vào túi trong của áo vét
- tông .
- Cảm ơn
- Anh nói và tiếp đó quay sang George Lee . Stephen Farr ngạc nhiên khi nhìn thấy người cảnh sát có một thân hình rất đẹp . Mọi người chậm chạp rời khỏi căn phòng bi thảm trừ Sugden và George . Ra đến hành lang họ nghe thấy Sugden nói như ra lệnh và khá lạnh lùng:
- Nào, thưa ông, chúng ta bắt đầu làm việc ... o0o 5
- Đối với tôi thì không có gì tốt hơn là sưởi bằng củi gỗ
- Đại tá Johnson xích ghế lại và ném thêm củi vào lò sưởi rồi nói
- Mời ông uống đi
- Ông thân mật nói thêm và đẩy chai rượu đăt. trên một chiếc bàn nhỏ về phía vị khách tới nhà . Vị khách từ chối bằng một cử chỉ của bàn tay . Anh đưa ghế vào gần lò sưởi và nói rằng việc nướng chân như thế này (như một kiểu tra tấn thời Trung Cổ ) thì không sợ gió lùa vào vai nữa . Đại tá Johnson, chỉ huy trưởng cảnh sát ở quận Miđleshire, thì thích sưởi bằng củi; về phần mình, Hercule Poirot, anh thích sưởi bằng hơi nước từ một lò sưởi trung tâm trong nhà .
