ớt rượt đang rỏ nước tong tong trên người Langdon, anh ta gạt ống nghe khỏi tai. - Có chuyện gì thế anh bạn? - Anh ta nói giọng Úc. - Cho tôi mượn điện thoại! - Langdon vội cuống cuồng. Anh ta nhún vai: - Không có tín hiệu đâu. Tôi cố gọi suốt từ tối có được đâu. Tất cả các đường dây đều bận. Langdon chửi thề. Rồi anh đưa tay chỉ cây cầu: - Anh có thấy ai vào kia không? - Có đấy. Tôi thấy một chiếc xe hòm màu đen đi ra đi vào mấy lần rồi. Ruột gan Langdon như lửa đốt. - Thằng cha may mắn thật. - Anh chàng người Úc vừa bình phẩm vừa ngước lên nhìn toà tháp, rồi lại nhăn nhó nhìn vào màn hình máy quay trước mặt mình. - Đứng trên đó mà quay thì chắc chắn là được hình đẹp rồi. Quảng trường St. Peter đông quá nên tôi phải ra tận đây để bấm máy. Langdon chẳng để tâm đến những lời kể lể ấy. Anh đang cân nhắc tìm giải pháp. - Anh nghĩ thế nào? - Anh chàng người Úc hỏi. - Nhân vật từ tầm lúc 11 giờ khuya ấy. Langdon quay lại: - Cái gì cơ? - Anh không biết à? Đội trưởng đội lính gác Thuỵ Sĩ nhận được một cú điện thoại. Có một người tuyên bố rằng anh ta có thông tin và sẽ bay đến Vatican ngay lập tức. Tôi chỉ biết là nếu ông ta cứu vãn được tình thế thì quả là… không thể mong gì hơn thế. Anh ta cười. Langdon chẳng hiểu gì. Một người hảo tâm sẵn sàng giúp đỡ ư? Liệu người đó có biết hộp phản vật chất đang nằm ở chỗ nào không? Nếu biết thì sao không thông báo luôn cho đội lính gác Thuỵ Sĩ? Tại sao lại phải đích thân đến tận nơi? Nghe có vẻ rất kỳ quặc, nhưng Langdon không có thời gian để nghĩ đến chuyện này. - Này ông bạn. - Anh chàng người Úc đột nhiên nhìn Langdon chằm chằm. - Có phải chính anh là người đã xuất hiện trên ti-vi không đấy? Có phải anh đã cấp cứu cho vị Hồng y ở quảng trường St. Peter không hả? Langdon không trả lời. Đột nhiên anh trông thấy bộ phận máy lắp thêm vào trên nóc chiếc xe thùng - chảo thu tín hiệu vệ tinh gắn trên một cái cần đỡ có thể gấp lại. Langdon lại quay sang nhìn toà lâu đài. Bức tường bao bên ngoài cao những 15 mét. Và tháp pháo đài trong kia còn vươn cao hơn nữa. Một địa điểm cố thủ lý tưởng. Đứng từ đây mà nhìn thì thấy nó cao quá chừng, nhưng nếu như có thể vượt qua được bức tường này thì… Langdon quay phắt lại hỏi anh chàng phóng viên: - Cái cần đỡ này vươn cao được bao nhiêu mét? - Hả? - Anh ta có vẻ bị bất ngờ. - 15 mét. Để làm gì? - Cho xe xích lên đi. Đỗ cạnh tường ấy. Giúp tôi một tay. - Anh bảo cái gì cơ? Langdon giải thích ý định của mình. Anh chàng người Úc trợn tròn mắt: - Anh có điên không đấy? Cái máy quay tê-lê này trị giá những 200 ngàn đô la cơ đấy. Không phải thang để trèo đâu! - Anh có muốn nổi tiếng không? Tôi có một thông tin sẽ khiến anh danh nổi như cồn ngay lập tức. - Langdon đã bắt đầu thấy tuyệt vọng. - Thông tin ấy có bõ 200 ngàn đô la của tôi không? Langdon nói cho anh ta biết thứ thông tin mà anh ta sẽ có được. 90 giây sau, nước từ người Langdon đã nhỏ tong tong lên cái cần đỡ đắt tiền đang lắc lư trong gió cạnh bức tường cao ngất. Nhoài người ra, anh túm lấy gờ bức tường bao quanh pháo đài, rồi đu người lên, sau đó nhảy sang pháo đài. - Bây giờ thì thực hiện lời hứa của anh đi. - Anh chàng phóng viên người Úc gọi to. - Ông ấy ở đâu? Langdon cảm thấy hơi tội lỗi vì phải tiết lộ thông tin này, nhưng thoả thuận là thoả thuận. Mà biết đâu tên sát thủ cũng đã báo cho cánh nhà báo rồi cũng nên. - Quảng trường Navona. - Langdon hét to. - Trong đài phun nước ấy. Anh chàng phóng viên hạ cần đỡ chảo thu tín hiệu vệ tinh xuống, rồi cho xe lao vút đi. Đây sẽ là bản tin sốt dẻo để đời trong sự nghiệp của anh ta. Trên cao, trong căn phòng lát đá, tên sát thủ tháo bỏ đôi giày sũng nước và băng chặt ngón chân bị thương lại. Đau, nhưng không đến nỗi không thể tận hưởng chiến lợi phẩm hắn đang có trong tay. Hắn quay lại bên con mồi của mình. Cô gái đang nằm ngửa trên đi-văng, hai tay bị trói quặt ra sau, mồm bị nhét giẻ. Tên sát thủ tiến lại gần. Lúc này con mồi của hắn đã tỉnh lại. Điều này khiến hắn hài lòng. Nhưng thật ngạc nhiên, trong mắt cô gái ta ngọn lửa căm hờn, thay vì vẻ sợ hãi.Rồi cô em sẽ biết sợ ngay thôi.
