, được ghếch lên miệng hố. Langdon lắc đầu: - Chẳng khác gì địa ngục. - Biết đâu trong đống đồ nghề ngoài kia lại có cái đèn pin nào đó. Dường như Vittoria muốn lấy cớ để chạy khỏi nhà nguyện hôi thối này: - Để tôi ra xem sao. - Cẩn thận đấy. - Langdon nói với theo. - Không biết chừng hung thủ vẫn còn… Nhưng Vittoria đã chạy ra ngoài.Quả là một phụ nữ mạnh mẽ, Langdon thầm nhận xét. Anh quay lại miệng hố, mùi hôi thối nồng nặc đến mức Langdon thấy choáng váng. Nín thở, anh cúi đầu xuống dưới miệng hố để nhòm vào bóng tối mịt mùng bên dưới. Dần dần, khi mắt đã quen với bóng tối, Langdon bắt đầu trông thấy những hình bóng lờ mờ. Cái hố này hoá ra là một căn phòng nhỏ. Hang quỷ. Không hiểu bao nhiêu thế hệ nhà Chigi đã được lặng lẽ mai táng tại căn phòng này. Langdon nhắm mắt lại và đợi cho hai đồng tử giãn ra để nhìn được rõ hơn. Mở mắt ra, anh thấy một hình bóng câm lặng nhảy múa bên dưới. Langdon run lên, nhưng tự ép bản thân không được ngồi nhỏm dậy. Mình trông thấy một cái gì đó. Không biết có phải là xác chết không nhỉ? Hình bóng ấy mờ đi. Langdon lại nhắm mắt lần nữa và đợi, lần này lâu hơn, để cho hai mắt có thể thu nhận được những tia sáng yếu ớt nhất. Bắt đầu có cảm giác chóng mặt, và tâm trí Langdon không thể tập trung nổi. Chỉ vài giây nữa thôi mà. Không hiểu vì nhịn thở và hít phải mùi thối hay vì chúi đầu xuống quá lâu mà Langdon bắt đầu thấy buồn nôn. Cuối cùng anh mở mắt ra, và cảnh tượng bày ra trước mắt thật không thể tin nổi. Anh đang thấy một hầm mộ nhỏ tràn ngập thứ ánh sáng xanh kỳ quái . Nghe có tiếng xì xì quanh đây. Ánh sáng lập lòe trên những mảng tường quanh miệng hố. Đột nhiên một bóng đen dài xuất hiện ngay trước mặt Langdon. Giật bắn người, anh ngồi phắt dậy. - Cẩn thận! - Có người kêu lên ngay sau lưng anh. Chưa kịp quay lại, Langdon đã cảm thấy đau nhói sau gáy. Vittoria đang quay đầu cây đèn xì ra khỏi gáy Langdon, ánh sáng xanh ma quái cùng với tiếng xì xì tràn ngập khắp nhà nguyện nhỏ. Langdon chụp tay lên gáy: - Cô đang làm cái quái gì thế hả? - Tôi chiếu sáng cho anh mà. - Cô gái đáp. - Anh nhổm lên trúng vào cây đèn. Langdon nhìn cây đèn xì trên tay Vittoria. - Tôi tìm mãi mới được đấy. Không có đèn pin. - Cô gái nói. Vittoria đưa cho anh cây đèn xì, mặt nhăn lại vì mùi thối. - Loại khí này có bắt lửa không nhỉ? - Hi vọng là không. Anh cầm cây đèn và chầm chậm tiến lại bên miệng hố. Cẩn thận, Langdon đứng bên miệng hố, chĩa cây đèn xuống dưới, soi sáng mảng tường bên phải hầm mộ. Chiếu đèn sang hướng khác, anh trông thấy những bậc cầu thang dẫn xuống dưới. Hầm mộ này có hình tròn, bán kính khoảng 6 mét. Cách mặt sàn 10 mét là nền hầm. Sàn của nó màu sẫm và không bằng phẳng. Trần tục. Rồi Langdon trông thấy một người. Bản năng mách bảo anh hãy lùi lại. - Đây rồi. - Langdon nói, tự ép mình đứng nguyên tại chỗ. Trên mặt sàn màu sẫm, người này có vẻ khá xanh xao. - Hình như ông ấy đã bị lột hết quần áo. Langdon rọi đèn vào thi thể trần trụi. - Có phải một trong bốn vị Hồng y đây không? Langdon chưa thể khẳng định chính xác, nhưng còn có thể là ai khác được nữa cơ chứ. Anh chăm chú quan sát khuôn mặt tái nhợt ấy. Bất động. Không còn sự sống. Nhưng mà… Langdon ngập ngừng. Tư thế của người này có cỏ vẻ gì đó rất lạ. Hình như là… Langdon nói vọng xuống: - Xin chào! - Anh nghĩ rằng ông ấy còn sống à? Không thấy người bên dưới trả lời. - Không thấy cử động, - Langdon nói với Vittoria. - Nhưng mà trông ông ấy… Không thể nào. - Trông ông ấy làm sao? - lúc này Vittoria cũng bắt đầu nhòm xuống dưới. Langdon cố căng mắt nhìn: - Trông như là ông ấy đang đứng. Vittoria nín thở, cúi xuống để nhìn vào trong hầm mộ. Thoáng sau, cô lùi lại. - Anh nói đúng. Ông ấy đang đứng! Biết đâu ông ấy còn sống và đang cần chúng ta giúp đỡ! - Cô gọi xuống - Xin chào! Mi puó sentire?([96]) Không thấy có tiếng vọng nào trong hầm mộ ẩm thấp. Yên lặng hoàn toàn. Vittoria quay sang cái thang gỗ ọp ẹp: - Tôi xuống xem thế nào. Langdon túm tay cô gái: - Đừng! Nguy hiểm lắm. Để tôi xuống! Lần này thì Vittoria không phản đối.
