Hermione gay gắt nói:
- Anh Percy coi trọng tờ Nhật báo Tiên Tri lắm.
Những người khác đều gật đầu. Harry nhìn quanh họ, hỏi:
- Mấy người đang nói về cái gì?
Mọi người đều nhìn Harry một cách e dè. Hermione bồn chồn hỏi:
- Bạn có... có nhận được tờ Nhật báo Tiên Tri không?
Harry nói:
- Ờ... có.
- Bạn có... ơ... đọc hết tờ báo không?
Hermione lại hỏi, vẻ căng thẳng hơn. Harry đáp một cách phòng thủ:
- Không đọc hết từ trang đầu tới trang cuối. Nếu họ muốn tường thuật bất cứ điều gì về Voldermort thì tin đó phải là tin hàng đầu trang nhứt, đúng không?
Những người quanh Harry đếu nao núng khi âm thanh cái tên đó vang lên. Hermione vội vàng nói tiếp:
- À, bồ cũng cần đọc kỹ từ trang đầu đến trang cuối để lọc ra thông tin, nhưng họ... ừm... có nhắc đến bồ đôi lần một tuần.
- Nhưng tôi đã coi...
- Nếu bồ chỉ coi trang nhất thì không thể thấy đâu.
Hermione lắc đầu, nói tiếp:
- Mình không nói tới những bài báo lớn. Họ chỉ chêm bồ vô, như thể bồ là chuyện tếu lâm thời thượng vậy.
- Ý bồ nói...
Hermione cố gắng tạo một giọng nói bình tĩnh.
- Thực tình thì nó nhảm nhí lắm. Họ chỉ dựng chuyện theo những thứ bá láp của Rita.
- Nhưng mụ đâu còn làm việc cho họ nữa, đúng không?
- Aø không. Mụ giữ lời hứa...
Hermione nói thêm với vẻ hài lòng.
- Mụ chẳng còn lựa chọn nào. Nhưng mụ đã bày đặt nền móng cho những gì mà bọn trong tờ báo đang cố gắng làm lúc này.
Harry sốt ruột hỏi:
- Những gì là cái gì?
- Thôi được, bạn biết là mụ đã từng viết rằng bạn té lăn cù khắp nơi và cứ nói là cái thẹo nhức nhối và đại khái như vậy không?
- Nhớ.
Harry không có vẻ là người quên được những câu chuyện Rita Skeeter đã hồ đồ viết về nó.
- Vậy đó, họ đang viết về bạn như thể bạn là một kẻ bịp bợm muốn chơi nổi, một kẻ tưởng mình là một đấng anh hùng pháp thuật vĩ đại, hay cái thứ gì đó.
Hermione nói thiệt nhanh, như thể nếu Harry nghe những sự việc này một cách nhanh chóng thì nó sẽ đỡ khó chịu hơn.
- Họ cứ chêm vào những nhận xét bậy bạ về bồ. Nếu một câu chuyện nào có vẻ hoang đường thì họ chêm là chuyện đó nghe như "chuyện Harry Potter" và nếu ai bị một tai nạn hay mắc chuyện tức cười nào đó thì họ chêm "hy vọng hắn không ăn thẹo trên trán, nếu không thì sắp tới chúng ta phải thờ hắn..."
Harry bắt đầu nổi nóng:
- Tôi không hề muốn ai thờ...
Hermione có vẻ hoảng hốt, nói nhanh:
- Mình biết bồ không hề muốn. Mình biết mà, Harry. Nhưng bồ có hiểu là họ đang làm gì không? Họ muốn biến bồ thành ra một kẻ không ai tin được. Mình dám cá tất cả là ông Fudge giựt dây vụ này. Họ muốn cho giới phù thủy ngoài đường tin rằng bồ chẳng qua chỉ là một thằng ngốc, sản phẩm của chuyện tiếu lâm một kẻ chỉ kể những câu chuyện khôi hài nhảm nhí bởi vì hắn ham nổi tiếng quá và muốn tiếng tăm được nhắc tới hoài.
Harry nói líu cả lưỡi:
- Tôi không hề ham... tôi không hề muốn... Voldermort đã giết cha mẹ tôi! Tôi nổi tiếng vì hắn thảm sát gia đình tôi mà không thể giết được tôi! Ai muốn nổi tiếng như vậy hả? Họ có nghĩ cho rằng tôi thà... tôi muốn đừng xảy ra...
