Nạp Lan Tĩnh dường như không yên tâm lắm về chồng mình, bà lên tiếng:
- Ông thì cứ mạnh mồm, lẽ nào chính ông lại không bỏ trốn?
- Cũng chẳng có cách nào hơn, đúng là trái đất tròn, xem ra nhóm ta lại tề tựu đông đủ rồi.
Viên Không sư thái thở dài nói:
- Âu cũng là duyên phận; Phật từng dạy duyên đến rồi duyên đi, hoa nở hoa lại tàn mà. Thôi chúng ta mau vào đi.
Mấy người trẻ tuổi đi đằng sau, vừa đi họ vừa ngắm ngôi chùa. Đó là một ngôi chùa cũ kỹ, bụi bẩn khắp nơi, xem ra việc hương hỏa ở đây không được tốt cho lắm.
Đi sâu vào trong, Kha Gia Khoan liền bảo bọn trẻ dừng lại, chỉ có vợ chồng ông và sư thái bước vào. Tần Cẩm nhìn theo bóng mẹ; lúc này cô đã bình tĩnh trở lại và đã chấp nhận mẹ đẻ của mình, nhưng cô nhận ra mẹ cô đã khác hẳn năm xưa - lạnh lùng, quyết đoán và sống lý trí hơn, bà như không còn vướng bận bụi trần nữa. Điều này thực sự khiến cô đau lòng, chỉ muốn khóc cho vơi bớt nỗi buồn.
Ngôi chùa tuy cũ kỹ nhưng vẫn có vẻ tĩnh lặng vốn có của chốn chùa chiền. Phía sân sau của chùa có mấy cây hoa mai đang nở rộ.
Kha Lương chạy ra ngoài xem rồi quay lại ngay, anh thắc mắc tại sao mùa hè lại có hoa mai. Anh ngạc nhiên không hiểu tại sao các bông hoa lại nở ở đầu cành mới lạ chứ. Không nén được tò mò, anh quyết trèo lên xem mấy bông hoa lạ đó.
Thi Thi, Lục Tử Minh, Tần Cẩm nhìn theo anh ta, mọi người đều tin rằng trong chùa ắt hẳn có cao nhân, nếu không làm sao có thể khiến cho hoa mai nở vào mùa hè.
Vừa chạm vào mấy bông hoa, Kha Lương nhận ra đó là hoa giả. Tiếc công mình khó nhọc mới trèo lên được, anh tức tối hét toáng lên: "không hiểu đứa nào vô công rỗi nghề lại gắn hoa giả lừa ông mày đấy?". Vừa dứt lời, anh nhìn thấy một mảnh giấy gắn trên cây, trên đó viết: "Đứng im, trên đầu bạn có một tổ ong vò vẽ, động đậy là chết đó."
Kha Lương hỏi to:
- Tần Cẩm, Tử Minh, mau nhìn phía trên đầu tôi có phải có tổ ong vò vẽ không? - Anh ta sợ hãi không nhúc nhích.
Mọi người quan sát hồi lâu rồi nói:
- Chẳng có gì cả, anh bị lừa rồi.
Bị lừa hai cú đau, Kha Lương tức tối đứng bật dậy rồi chửi: "bà nó chứ, đứa nào hại ông, ông quyết tính sổ."
Đúng lúc này anh nhìn thấy một dòng chữ trên vỏ cây rơi xuống dưới.
Dòng chữ đó là: "yên tâm đi, ở dưới không có dao nhọn, chỉ có gai nhọn thôi."
Kha Lương sợ hãi rơi xuống đất, anh nghĩ mình chết chắc rồi. Mọi người hốt hoảng chạy tới xem tình hình Kha Lương thế nào. Một lát sau anh mở to mắt; bên dưới đã được phủ một lớp cam thảo dày, chả trách không làm anh bị thương.
Nhìn thấy Kha Lương bình an vô sự, mọi người đều an tâm. Lúc này trông anh thật lếch thếch, không ai nhịn cười được.
Kha Lương đứng bật dậy, tức tối hỏi: "Đứa nào đã bày trò thế?"
Đúng lúc này, nhóm người lớn bước ra, bên cạnh họ là một người đàn ông trung niên, trọc đầu, ăn mặc sành điệu, áo jacket, một chiếc vòng tay rất to, và mang kính râm. Già rồi mà còn đua đòi; đã vậy ông ta lại còn đục khuyên trên miệng nữa chứ.
Ông ta cười sằng sặc, cười ra cả nước mắt.
Kha Lương khó chịu hỏi:
