- Ồ! Đẹp quá. Quá tốt cho tôi. Bà đang cần nó mà -
- Không, tôi không cần. Nó quá lớn đối với tôi. Tôi nhỏ con. Nó chỉ hợp với ngừơi cao như cô. Dì Ada cao.
- Dì ấy là một quý bà cao cả - thời con gái chắc bà ấy đẹp lắm.
- Tôi tin vậy. Tommy nói vẻ nghi ngờ. Chắc bà ấy là một người tánh tình thô bạo để chăm sóc hả.
- Đúng. Bà ấy là người nóng tính. Nhưng tinh thần bà ấy thì vĩ đại. Không gì quật ngã bà ấy được. Bà cũng không ngốc. Ông sẽ ngạc nhiên về cách bà ấy bắt đầu hiểu mọi việc. Sắc như một cây kim.
- Dù thế, bà ấy hay cáu giận.
- Vâng, thật vậy. Nhưng đó là loại tiếng rên rỉ làm cho ông suy sụp - tất cả những lời phàn nàn than vãn. Cô Fanshawe không bao giờ buồn chán cả. Những câu chuyện lớn bà ấy kể cho ông nghe về ngày xưa - cưỡi một con ngựa phi lên cầu thang một ngôi nhà miền quê khi còn là con gái - hay bà nói thế - bây giờ nó sẽ là sự thật chăng?
- Tôi sẽ xem bà có dám làm điều đó không. Tommy đáp.
- Ông không bao giờ hiểu những gì ông có thể tin ở đây đâu. Những câu chuyện mà những người bạn thân yêu đến và kể cho ông nghe. Những tội ác mà họ nhận ra - chúng tôi phải báo cho cảnh sát biết ngay - nếu không, tất cả chúng tôi đều bị nguy hiểm.
- Lần trước, khi chúng tôi đến đây có một người nào đó bị đầu độc. Tôi nhớ lại. Tuppence nói.
- A, đó là bà Lockett. Nó xảy ra với bà ấy hàng ngày. Nhưng bà không cần cảnh sát, mà một bác sĩ được mời đến. Bà ta phát điên về những ông bác sĩ.
- Và một ai đó - một phụ nữ bé nhỏ lớn tiếng đòi co ca.
- Đó chắc là bà Moody. Linh hồn bé nhỏ, bà ấy đi rồi.
- Cô muốn nói rời khỏi đây, đi xa?
- Không, chứng nghẽn mạch máu vồ lấy bà ấy - rất bất ngờ. Bà là một trong những người rất tận tuỵ với cô Fanshawe - mà cô Fanshawe cũng không luôn luôn có thời gian dành cho bà - luôn luôn nói chuyện chơi, khi bà có thời giờ.
- Bà Lancaster cũng đi rồi, tôi nghe vậy.
- Phải, ngươi của bà đến tìm bà. Sinh linh khốn khổ, bà không muốn đi.
- Câu chuyện bà nói với tôi là gì - về cái lò sưởi trong phòng khách?
- À ! Bà ấy có nhiều chuyện kể lắm, đó là một chuyện - về những chuyện đã xảy ra đối với bà- và những bí mật bà ấy biết -
- Có chuyện gì đó về một đưá trẻ - một đứa trẻ bị bắt cóc hay bị giết -
- Thật kì lạ, những chuyện người ta nghĩ ra. TV thường không tạo cho họ những ý tưởng -
- Cô có thấy sự căng thẳng khi làm việc ở đây vơi những người già không?
- Ô không - tôi yêu những người già - đó là lí do vì sao tôi đảm trách môn lão khoa.
- Cô đã ở đây lâu rồi chứ?
- Một năm rưỡi - cô ta ngừng lại - nhưng tháng tới tôi sẽ đi.
- Tại sao?
Lần đầu tiên có một sự kềm chế không chối cãi được hình thành qua cử chỉ của nữ y tá O’Keefe.
- Bà biết rồi mà, bà Beresford, người ta cần sự thay đổi.
- Nhưng cô sẽ làm cùng một việc không?
- Vâng - cô ta nhặt chiếc khăn lông chồn lên. Một lần nữa tôi cám ơn bà nhiều - và tôi cũng vui mừng nữa, có một cái gì để nhớ đến cô Fanshawe - cô ấy là một bà già vĩ đại - ngày nay ông sẽ không tìm ra nhiều người như cô ấy đâu.
